„Bylo dobře, že jsem tu jako jeho příští soupeř byl, sledoval ho a dělal si poznámky. Bylo to jasné, čisté a vyhrál knokautem. Je nejlepší v této divizi,“ konstatoval čtyřicetiletý Kličko.
„Chcete vidět velký zápas? Chcete vidět souboj mezi dvěma olympijskými vítězi? Máte ho mít,“ volal Kličko směrem k publiku. A Joshuovi, s kterým v minulosti v rámci sparringu trénoval, vysekl ještě jednu poklonu: „Mám tě rád, jsi skvělej.“
Čtyřiatřicetiletý Éric Molina prohrál i svůj druhý souboj o titul, vloni jej porazil krajan Deontay Wilder v duelu o pás WBC. |
Molina se proti domácímu favoritovi na nic nezmohl, od počátku byl v defenzivě a ve třetím kole skončil na zemi v rohu ringu po drtivém zásahu Joshuovy pravačky. Těsně před odpočítáním se zvedl, ale vzápětí se opět ocitl v nesnázích a ringový rozhodčí souboj ukončil.
Sedmadvacetiletý olympijský vítěz z Londýna 2012 Joshua vylepšil svoji bilanci v profesionálním ringu o 18. vítězství v 18. utkání. Všechny soupeře porazil k.o. Mistrovský titul získal letos v dubnu po vítězství nad Charlesem Martinem a v červnu pás obhájil, když v sedmém kole knokautoval dalšího Američana Dominica Breazealea, přičemž teprve podruhé musel boxovat více než tři kola.
Bezprostředně po zápase v Manchesteru přímo v ringu oznámil vítězův promotér Eddie Hearn, že očekávaný souboj Joshua - Kličko se uskuteční 29. dubna ve Wembley. Ve fotbalové aréně bude kapacita 80 000 diváků, ve hře by měly být pásy IBF a WBA i méně významný IBO.
Kličko se do ringu vrátí po 17 měsících, které uplynou od jeho senzační porážky od Brita Tysona Furyho. Přišel kvůli ní o tituly WBA, WBO, IBF i IBO. Chystanou odvetu Fury dvakrát odřekl, vzdal se titulů WBA i WBO a léčí se z depresí a závislostí. O pás IBF přišel už dříve kvůli odmítnutí povinné obhajoby.
„Tenhle chlapík chce své pásy zpět. Ať zvítězí ten nejlepší,“ prohlásil Joshua.
Větší drama než hlavní duel večera nabídla v Manchesteru předchozí britská bitva těžké váhy mezi kontroverzním Dereckem Chisorou a Dillianem Whytem. Po dvanácti kolech plných ostrých výměn se z vítězství a zisku šance boxovat o titul WBC radoval Whyte.
