Úplně první dílčí triumf v sezoně sice slavil španělský soupeř, obhájce prvenství z Francie jej ale ve druhém testu porazil o více než čtvrt minuty a po první etapě bezpečně vede.
"Na prvním testu bylo docela dost ledu, tak jsem jel volněji. Vím, že Dani tu chce strašně moc vyhrát. Začal rychle, jede agresivně a dost na mě tlačí," řekl Loeb na adresu soupeře, který loni v Monte Carlu skončil druhý.
Sordo měl v průběhu večerní etapy potíže, protože ztratil dvě přední světla po nárazu do balíku slámy lemujícího trať. "Moc jsem to řezal. Nebylo to pak jednoduché," řekl.
Třetí Mikko Hirvonen s fordem ztrácí po prvním ze čtyř soutěžních dnů už 44 sekund na lídra. "Nebyl to nejlepší start. Trochu jsem se pozdě probudil," uvedl sebekriticky Hirvonen.
Hned v úvodní zkoušce měl navíc na trati pokryté místy ledem a sněhem technické potíže jeho finský týmový kolega Jari-Matti Latvala, který musel řešit defekt a ztratil přes čtyři minuty.
Český jezdec Milan Liška první etapu po havárii v první erzetě nedokončil, chce se ale postavit s produkčním mitsubishi na start druhého dne podle pravidel superrallye.
Výsledky - po 1. etapě:
1. Loeb, Elena (Fr./Citroën) 23:38,4, 2. Sordo, Marti (Šp./Citroën) -12,7, 3. Hirvonen, Lehtinen (Fin./Ford) -44,0, 4. Atkinson, Prevot (Austr./Belg./Subaru) -58,6, 5. Duval, Chevaillier (Belg./Ford) -1:13,5, 6. P. Solberg, Mills (Nor./Brit./Subaru) -1:14,5.
