Už zhruba minutu ztrácejí na dalších místech norští bratři Petter a Henning Solbergové.
Až do třetí erzety ale vedl v Řecku díky dvěma nejrychlejším časům finský pilot fordu Jari Matti Latvala, ale ve čtvrtém testu svoji pozici po defektu levé přední pneumatiky ztratil, z vyrovnaného souboje o čelo soutěže ale vypadl až v sedmé zkoušce, ve které výrazně zpomalil kvůli problémům s podvozkem a s více než minutovým mankem se propadl až na šesté místo.
Hned v první erzetě skončila úvodní etapa pro jediného českého zástupce v Řecku Martina Prokopa, jenž se svým mitsubishi sklouzl do příkopu.
Z nehody vyvázl on i jeho navigátor bez zranění a ani vůz nebyl poničen, auto se ale nepodařilo dostat zpět na cestu. Podle serveru autosport.cz bude česká posádka pokračovat v soutěži v sobotu díky pravidlu SuperRally s penalizací.
Za očekáváním zatím v Řecku zůstává lídr šampionátu Mikko Hirvonen, který je sedmý s odstupem přes půldruhé minuty. Finský jezdec měl ale vzhledem ke
svému postavení v čele MS nevděčnou úlohu "čističe" cesty, navíc v poslední zkoušce měl stejně jako Latvala problémy s poškozeným zavěšením kol.
"Byly tam velké kameny. Byly větší než moje patnáctipalcová televize," uvedl Hirvonen, jenž má na prvním místě celkového hodnocení šampionátu po šesti závodech tříbodový náskok před Loebem a za současného stavu by o vedení přišel. Loeb ale ještě nehodlá předčasně slavit.
"Momentálně jsme na tom dobře, ale v Sardinii to bylo stejné a on potom zabral a ohrozil moje vítězství. Jak bych trochu polevil, byl by zpátky a smazal ztrátu," připomněl Loeb soupeřovu stíhací jízdu v Itálii, kde Hirvonen i přes minutové manko po prvním dnu udělal ze zbytku soutěže drama.
V sobotu je na programu šest rychlostních zkoušek, v neděli sedm.
Výsledky - po 1. etapě:
1. Loeb, Elena (Fr., Mon./Citroën C4) 1:21:34,8, 2. Sordo, Martí (Šp./Citroën C4) -15,7, 3. P. Solberg, Mills (Nor., Brit./Subaru Impreza) -59,1, 4. H. Solberg, Menkerud (Nor./Ford Focus) -1:06,0, 5. Aava, Sikk (Est/Citroën C4) -1:15,5, 6. Latvala, Anttila (Fin./Ford Focus) -1:18,9.
