Na sociálních sítích ho sledují miliony lidí. Už přes deset let bez přestávky vyhrává prestižní anketu o nejlepšího novináře světa smíšených bojových umění a jeho vliv je nezměrný.
Kvůli kritickým názorům se stal trnem v oku vedení organizace UFC, na jejíž turnaje má už roky zákaz vstupu, přesto do jeho pořadu dobrovolně chodí většina bojovníků.
Teď někteří přestanou.
„Nebudu s Helwanim dělat žádné rozhovory,“ napsal Brit narozený v Dagestánu a neporažený muslimský zápasník muší váhy Muhammad Mokaev (11-0).
Reagoval tím na Helwaniho obranu Izraele po napadení teroristy z Hamásu.
„Nepopsatelný týden. Brečím šestkrát denně a každé další video mi srdce rve víc než to předešlé. Nemůžu to strávit, připadám si jako v nekončící noční můře,“ napsal Helwani na Instagram.
Kanaďan narozený v Montrealu židovským migrantům z Libanonu pokračoval: „Když smutek ustoupí, objeví se nové pocity. Hrdost v mou víru, v můj lid a v mou domovinu. Nikdy jsem nebyl hrdější na to, že jsem žid a že bezpodmínečně podporuji Izrael.“
„Palestinci si zaslouží být osvobozeni od Hamásu. V srpnu jsem byl v Izraeli, ale nikomu jsem to neřekl, protože jsem měl pocit, že kdykoliv jsem se zmínil o judaismu, svět MMA mě zahrnul nenávistí. Teď se za ty pocity stydím. Bůh žehnej Izraeli a všem, kdo ho brání.“
Mokaevova reakce nezůstane osamocena. Říjnový turnaj UFC v Abú Zabí ukázal, jak velký vliv má v lize arabsko-muslimský svět v čele s čečenským diktátorem Ramzanem Kadyrovem a jím placení sportovci, kteří po svých výhrách vyzývali dokonce k tomu, aby lidé vzali zbraně a šli bránit Palestince do Gazy.
„Izraelci páchají válečné zločiny. Pokud chcete znát něčí etické hodnoty a jeho charakter, zeptejte se ho na současnou situaci v Palestině. Mnoho známých lidí ukázalo svou pravou tvář tím, že podporují Izrael v etnické čistce,“ přidal v Británii žijící Afghánec Farid Basharat, který mimochodem v roce 2021 zápasil i v česko-slovenském Oktagonu.
MMA krvavý blízkovýchodní konflikt rozděluje mnohem víc než třeba ruská invaze na Ukrajinu. Konkrétně Mokaev Rusko za rozpoutanou válku odsoudili a prosil, aby UFC uvádělo jako místo jeho narození pouze Dagestán.
Do zbraně! Rusové a muslimové zneužili turnaj v Abú Zabí, americké UFC mlčí |
Víra věci změnila.
Na obou stranách.
Takový Chamzat Čimajev byl hostem Helwaniho pořadu v posledních letech několikrát, ačkoliv každý věděl od první chvíle, že Čimajev je propagandistickým chlapcem diktátora Kadyrova.
Po útoku na Izrael a Čimajevově řeči o tom, že je připraven za Kadyrova a muslimy v Gaze zemřít, Helwani s viditelně velkými rozpaky vůči čečenskému bojovníkovi vystoupil.
„Co s tím vlastně máme dělat? Máme to ignorovat? Já vůbec nevím, jak to zpracovat. Žádný jiný sport nepřináší tak velké morální dilema a vnitřní konflikt. Máme o tom mluvit? Jaký to dává smysl? Nejdřív mluví o lásce a míru a když přejde do jazyka, kterému v Americe nerozumíme, a pronese ne tak mírovou řeč. Pak vidíte Danu Whitea (šéf UFC) fotit se s Kadyrovými syny... Upřímně mě to šokovalo,“ přemýšlel Helwani nahlas.
„Jen kdyby Čimajev neklamal. Ať ukazuje pravou tvář, aby lidi mohli rozlišit, kdo je kdo a co reprezentuje. A pak se mohli rozhodnout, jestli se nám líbí, jestli ho chceme podporovat. Spoustu lidí tyhle věci prostě ignoruje, ale umíte si představit, že by se tohle stalo v NBA? Že by nejlepší hráč tohle udělal? Jak by se na to dívala veřejnost?“
Helwani o tématu mluvil na jeho poměry se sebezapřením, tentokrát mu chyběl ten sebevědomý, leckdy až samolibý výraz a jednoznačné soudy. Zjevně si uvědomuje, že po tomhle přijde v řadách muslimů o většinu hostů.