Devětadvacetiletá exmistryně světa byla od tragické nehody v kritickém stavu, zlepšení nepřinesla ani operace, při níž lékaři zastavili krvácení do mozku způsobené prasklou krční tepnou.
Rodina lyžařky vydala prohlášení, podle kterého bylo příčinou smrti nevratné poškození mozku v důsledku nedostatku kyslíku po srdeční zástavě. K té došlo bezprostředně po nehodě. Lyžařčiny orgány a tkáně budou podle prohlášení věnovány k transplantačním účelům.
Burkeová upadla v olympijské rampě v americkém Park City 10. ledna během přípravy na prestižní X-Games, které dokázala čtyřikrát vyhrát. Na mistrovství světa triumfovala hned při premiéře lyžařských závodů v U-rampě v roce 2005. Průkopnice tohoto sportu měla být také velkou adeptkou na medaili na olympijských hrách za dva roky v Soči.
