Druhá část kvalifikace ve Spa-Francorchamps byla v polovině, boj o časy byl v plném proudu. Finský jezdec Heikki Kovalainen zatáčel do poslední zatáčky před cílovou fotobuňkou, když se za ním zjevil rychlejší Maldonado. A hned za Venezuelanem ještě o něco rychlejší Hamilton.
Výsledky kvalifikace najdete ZDE |
Brit byl v letmém kole, rychle se rozhodl a podjel Venezuelana vnitřkem. Tomu se to ale vůbec nelíbilo. Obzvlášť, když mezi nimi došlo ke kontaktu. Kola Mclarenu a Williamsu se střetla.
Nejdřív ho zpomalil Kovalainen, který jel, co mu síly stačily, ale jeho vůz Lotus na nejlepší neměl a nemá. A teď tohle. Maldonadovi se zatmělo před očima.
Chvíli po průjezdu cílovou časomírou, na výjezdu ze zatáčky La Source, se k sobě vozy McLarenu a Williamsu opět přiblížily. Došlo k nárazu a z Hamiltonova stroje létaly kusy karbonu. Do vysílačky okamžitě týmu oznámil, že Maldonado do něj vrazil úmyslně.
Později svá prohlášení mírnil. Po kvalifikaci řekl, že neví, zda byl Maldonadův manévr úmyslný, ale byl prý velmi nebezpečný. "Mohlo to skončit velkou havárií," řekl britský pilot.
Pokud by se jeho teorie potvrdila, Mezinárodní automobilová federace FIA by trestala velmi tvrdě. Ale to se nestalo - Venezuelan přišel "pouze" o pět míst na startu. A nic mu nepomohlo, že na kolizi více doplatil on, protože nedokázal ani dokroužit do cíle.
O Maldonadovi je známo již z juniorských formulí, že patří mezi největší vzteklouny mezi závodními jezdci vůbec.
Typicky horkokrevný Jihoameričan je sice rychlý, ale občas se mu zatmí před očima a provádí na trati věci, kterých poté hodně lituje.
Do análů vešel jeho incident z Monaka 2005. Tam ještě jako jezdec Světové série Renault nerespektoval po nehodě Francouze Pileta žluté vlajky a v plné rychlosti trefil v zatáčce Casino traťového komisaře, který se snažil jezdci pomoci.
Maldonado měl obrovské štěstí, že komisaři nezůstal paralyzován na spodní část těla. Ačkoliv mu prasklo pár obratlů. Přesto ho čekala více než roční rekonvalescence.
Ačkoliv Venezuelan tvrdil, že žluté vlajky neviděl, byl potrestán zákazem startu ve čtyřech závodech a doživotním zákazem startu v monackém knížectví. Ten byl později zrušen.
