Na okruhu v Imole o pouhé tři tisíciny sekundy předstihl Španěla Fernanda Alonsa z Renaultu, jenž vyhrál předchozí dva závody a vede světový šampionát.
Ale Alonso, který díky triumfu v předcházející Velké ceně Bahrajnu, vyjížděl na dráhu jako poslední, má před nedělní částí kvalifikace téměř stejnou šanci na pole position jako Räikkönen. Zaostal za ním o pouhé tří tisíciny sekundy.
Jenže na kvalifikační vítězství si brousí zuby i mistr světa Schumacher. Ačkoli musel kvůli odstoupení v předcházejícím podniku na trať mezi prvními, bezchybnou jízdou si připsal třetí nejlepší výkony. V neděli už bude mít stejné podmínky jako Räikkönen či Alonso a 0,374 vteřiny pro něj není nepřekonatelná ztráta.
Druhé F2005 Rubense Barrichella zdaleka tolik nezářilo a Brazilec se zatím musí spokojit s 11. místem. Ještě hůř dopadl Giancarlo Fisichella s druhým Renaultem, který musel jako Schumacher na trať mezi prvními, ale na rozdíl od Němce se s handicapem nevypořádal, chyboval, a na týmového kolegu Alonsa ztratil téměř dvě vteřiny.
Na čtvrtém místě zaostává už o půl vteřiny Webber s Williamsem, a za ním potvrdil pátým časem Jenson Button, že B.A.R.-Honda je zpět a chce bojovat o první body sezony. Překvapivě vysoko se posunul Massa se Sauberem.
Nekteré týmy doplácí v Imole na fakt, že zde síla motoru nemá na výsledek takový vliv jako na jiných tratích. Toyota, která letos postavila nejsilnější pohonnou jednotku, má nejrychlejšího Trulliho až na šestém místě, a jezdci Red Bullu jsou až daleko ve druhé desítce. V jejich interním souboji porazil Coulthard Itala Liuzziho, kterého čeká první velké cena formule 1 v kariéře.
Rakušan Alexander Wurz, který ve druhém McLarenu nahradil stále zraněného Kolumbijce Juana Pabla Montoyu, se při návratu do seriálu po více než čtyřech letech uvedl osmým časem. Za Räikkönenem zaostal o necelou sekundu.
O postavení na startu závodu definitivně rozhodne až nedělní druhá část kvalifikace, přičemž časy se sčítají.
Výsledky - první část kvalifikace:
| POŘADÍ | JMÉNO | NÁRODNOST | TÝM | ČAS |
| 1. | Kimi Räikkönen | Finsko | McLaren | 1:19,886 |
| 2. | Fernando Alonso | Španělsko | Renault | +0,003 |
| 3. | Michael Schumacher | Německo | Ferrari | +0,374 |
| 4. | Mark Webber | Austrálie | Williams | +0,556 |
| 5. | Jenson Button | Velká Británie | B.A.R. | +0,578 |
| 6. | Jarno Trulli | Itálie | Toyota | +0,606 |
| 7. | Felipe Massa | Brazílie | Sauber | +0,707 |
| 8. | Alex Wurz | Rakousko | McLaren | +0,746 |
| 9. | Nick Heidfeld | Německo | Williams | +0,921 |
| 10. | Takuma Sató | Japonsko | B.A.R. | +0,965 |
| 11. | Rubens Barrichello | Brazílie | Ferrari | +1,006 |
| 12. | Ralf Schumacher | Německo | Toyota | +1,108 |
| 13. | Jacques Villeneuve | Kanada | Sauber | +1,113 |
| 14. | David Coulthard | Velká Británie | Red Bull | +1,746 |
| 15. | Giancarlo Fisichella | Itálie | Renault | +1,822 |
| 16. | Vitantonio Liuzzi | Itálie | Red Bull | +1,918 |
| 17. | Narain Karthikeyan | Indie | Jordan | +3,237 |
| 18. | Tiago Monteiro | Portugalsko | Jordan | +5,214 |
| 19. | Christijan Albers | Nizozemsko | Minardi | +6,035 |
| 20. | Patrick Friesacher | Rakousko | Minardi | +6,598 |
