Schumacher pojede 97. start s ferrari, čímž se stane služebně nejstarším jezdcem slavné stáje. Před dvěma týdny v Sao Paulu se vyrovnal Gerhardu Bergerovi, který dnes slouží jako sportovní šéf u Williamsu, u vedoucího týmu Poháru konstruktérů.
Šampionát v současnosti žije právě souboji pilotů britské stáje se Schumacherem. Čeká se opětovný duel s horkokrevným Kolumbijcem Juanem Pablem Montoyou, který dosud nestrávil vzájemnou kolizi z Brazílie, z níž vinil německého pilota. Schumacher se neobává, že rivalita, která v předchozích dvou závodech skončila krátce po startu uraženým spojlerem jednoho či druhého jezdce, bude v podobném trendu pokračovat.
"I když si všichni myslí, že to mezi námi brzy pořádně práskne, nemám strach, že se něco přihodí. Domnívám se, že budeme spíš rozumní než horkokrevní, vždyť v našem zájmu je závody dokončovat," mínil Schumacher.
Na staršího bratra si brousí zuby Ralf, který vloni učinil z Imoly místo prvního triumfu stáje od začátku spolupráce bavorské automobilky a britského týmu. "Imola mi sedí, tak proč by se nemohl opakovat loňský rok?" ptal se Ralf Schumacher a podpořen vedením týmu se postavil čelem kritikům, kteří jej vinili z malé bojovnosti v Brazílii. "Neměl jsem tam jedinou příležitost k předjetí. Nejsem už ten hodný bratr, nejsem měkký. Jak to půjde, zaútočím. Michael už má dost titulů, další nepotřebuje," dodal.
Už ne pouze přihlížet boji nejlepších chce v Imole stáj McLaren-Mercedes, jejíž jezdci si dosud připsali pouze dvě třetí místa. Výpadky převažují, ale obavy z toho, že konkurence je o mnoho vpředu, nedávají představitelé stáje najevo. "I nové
ferrari se dá porazit. Mnozí sice tvrdí, že je neporazitelné, ale není tomu tak. A čas to ukáže," konstatoval šéf stáje Ron Dennis.
"Abych mohl ještě přemýšlet o titulu, musím v Imole vyhrát," postavil před sebe úkol David Coulthard. Nůž na krku má i druhý pilot Ferrari Rubens Barrichello, jeho pozice je ale po třech výpadcích ještě bezvýchodnější. K posílení sebevědomí by mu měl pomoci nový vůz, který po předchozí Schumacherově premiéře dostane konečně k dispozici i on. "Moc se na debut těším. Mám asi poslední šanci, jak se chytit," tuší Brazilec.
Charakteristika trati
 Michael Schumacher zatáčí ve svém F2002 při posledním volném tréninku na velkou cenu Brazílie formule 1. |
