Po jarní části sezony si měsíc odpočinul, než vyrazil do Norska, kde v posledních dvou týdnech absolvoval nejprve Hammer Stavanger a poté závod Kolem Norska.
„A celkově jsem spokojený s tím, jak oba závody probíhaly. Až na poslední den jsem se cítil velice dobře. S formou jsem spokojený, pořád tam je zlepšující se tendence. Věřím, že to bude pokračovat i do dalších závodů,“ říká.
Právě Hammer Stavanger je hodně inovativní závod.
Je součástí takzvané Hammer Series - která se koná na třech místech. Nejprve ve Stavangeru, poté v Limburgu a nakonec v Hongkongu.
Na každém místě se vždycky jedou tři závody. Nejprve kopcovitý, poté sprinterský a nakonec týmová časovka.
V úvodních dvou sbírají závodníci jednotlivých stájí body, které se poté sčítají a podle nich následně startují s týmovými kolegy do stíhacího závodu.
„Do té jsme startovali ze čtvrté příčky se ztrátou 1:23 minuty na první tým,“ popisoval Vakoč.
Časovka měřila 50 kilometrů a pro fanoušky to bylo jednoduché - kdo projede cílem jako první, vyhrál celkové pořadí.
Zatímco cyklisté polské stáje CCC a britského Ineosu měli svá první dvě místa víceméně jistá, o třetí místo svedli Vakoč a spol. tuhý boj.
Dotáhly se na ně týmy Sunweb, EF Education First a Mitchelton, který hned po startu potkal defekt.
„Došlo ke kuriózní situaci, kdy v posledních 10 kilometrech jely 4 týmy vedle sebe. Nemůžete totiž jet za nikým v háku, musí tam být nějaký rozdíl mezi jednotlivými týmy a když vás někdo předjede, nemůžete ho po dvě minuty předjet zpátky,“ vysvětloval Vakoč.
Až do posledního brdku tak všechny čtyři stáje jely vedle sebe a bojovaly o nájezd do závěrečného kilometru.
Právě tam ale Vakočův Quick-Step ztratil.
„Bohužel jsme se tam trochu roztrhali, nevyšlo nám to a dojeli jsme šestí kousek za dalšími týmy. Ale bylo to hodně napínavé, je to zvláštní formát, divácky hodně atraktivní. Bude potřeba ještě trochu za pracovat na pravidlech, protože to byl trochu chaos, ale jinak to bylo dost napínavé,“ popisoval.
Podle něj bude podobný způsob čím dál oblíbenější. Dvě hodiny plné závodění, žádný čas na oddech.
Did you ever ride at 53km/h for almost an hour? Check how it looks like!#HammerStavanger #HammerSeries pic.twitter.com/vcgnfrtXIB
— Hammer Stavanger (@HammerStavanger) 26. května 2019
„Byl jsem ve stavu, který si pamatuju z kadetů, juniorů. Každý závod jedete od začátku až do cíle na vítězství. Fakt jsem si to hodně užil,“ vyprávěl.
Další díl série v Limburgu Vakoč nejspíš vynechá, v závěru sezony by se ale rád objevil v Hongkongu, kde bude seriál vrcholit.
V Norsku český cyklista následně absolvoval i etapový závod, při kterém pomohl vyhrát Alvaru Hodegovi druhou etapu a v následujících dnech se staral i o další týmové kolegy.
Aktuálně ho čeká pár dní odpočinku, než odcestuje do Francie na Critérium du Dauphiné, které startuje v neděli a kde se v týmu potká i se Zdeňkem Štybarem.
Spolu by pak v srpnu mohli zamířit i na španělskou Vueltu.
