Stáli jsme v tu chvíli u hrazení se Zdeňkem Štybarem a Josefem Černým. Nizozemský sprinter zamířil k nám, úsměv od ucha k uchu, a povídal: „Áááá, můj český gang.“
Vzápětí se pro iDNES.cz rozpovídal: „Tihle kluci jsou ti nejlepší. Vytahují mě na kopce a potom z nich jezdí sjezdy jako ti nejrychlejší na světě, letí do každého údolí, abychom se vešli do limitu, a já je mohu jen následoval. Oni jsou důvodem, že jsem pořád na téhle Vueltě, že mám na sobě zelený dres a že jsem tady mohl vyhrát tři etapy. Jsou to ti nejlepší týmoví parťáci, jaké jsem kdy měl. Vážně je zbožňuju.“
Celkem 4400 nastoupaných metrů ukazoval počítač na Štybarově kole po sobotní etapě, která sice neobsahovala dlouhá horská stoupání, zato velkou nálož kopců ardenského typu.
„Dnes jsme radši z Fabiem zůstali vzadu úplně všichni od nás z týmu, abychom měli jistotu, že na poslední chvíli nebude s limitem problém,“ líčil Štybar. „Ale nakonec jsme to měli docela pod kontrolou a přijeli jsme ještě 17 minut před limitem.“
Cíl provést svého lídra úskalím celé Vuelty byl tím pádem splněn. „Časovku už odšlape v neděli sám,“ usmál se Štybar.
Černý je do své exkluzivní disciplíny řádně nažhavený, vždyť po pěti posledních časovkách, které na závodech Grand Tour absolvoval, se vždy našel v elitní šestce pořadí.
„Chtěl bych do první pětky,“ svěřoval se. „A trochu potrestat ty, co mě tu trestali celou Vueltu.“
Pravda, vyskakovat si na olympijského vítěze v této disciplíně Primože Rogliče půjde ztěžka. „Ale s ostatními, co se umístili v popředí při úvodní časovce Vuelty, bych měl být schopný jet,“ věří.
Startuje se až pozdě odpoledne, přes den si tedy nejspíš trať tréninkově projede. „A pak ze sebe vymačkám všechno, co ve mně zbylo. Věřím, že i po všech těch obranných pracích, co jsme teď s Fabiem prováděli v kopcích, se mé tělo v časovce dobře chytne, je na to uzpůsobené.“
Štybar ujistil: „Já už Pepu namotivuju.“
Bude mít Josef Černý důvod k úsměvu i po závěrečné časovce Vuelty?
Černý svého kolegu popíchl: „Taky bys mohl zajet třeba do patnáctky, ne? Dneska jsi tam tahal skoro stovku kilometrů, jsi rozjetej.“
Parťák nicméně zakroutil hlavou: „Pro mě to bude spíš o tom dokončit Vueltu.“
Už příští týden čeká Štybara mistrovství Evropy s klasikářskou tratí v Trentu, potom i mistrovství světa ve Flandrech. „Půjde o pořádně rychlý přechod z Vuelty na Evropu, přesto to chci zkusit,“ podotkl. „Mělo by jít o krásný závod (přihlášen je například i Tadej Pogačar).“
Černý se naopak chystá až na světový šampionát, ten evropský vynechá. „Pobolívá mě koleno, musím ho nechat trochu odpočinou,“ vysvětloval. „Časovku pojedu na doraz, ale pak si dopřeju pauzu.“
Časovkou skončí Vuelta rovněž pro Jana Hirta, který v sobotu takřka celou etapu bojoval v úniku, než byla jeho skupina devět kilometrů před cílem dojeta Rogličovou partou favoritů. Hirt se poté vyškrábal do cíle na 11. místě.
„To je škoda, že je sjeli. S Pepou jsem si říkali, že pro Honzovu psychiku by bylo skvělé, kdyby mu dneska únik vyšel,“ komentoval Štybar. „Ale i tak se tady ve třetím týdnu předvedl skvěle. A že makal v horách pro Meintjese, který pak musel v pátek po pádu odstoupit z Top 10, to se holt někdy stane, takové věci bohužel nedokážete naplánovat.“
