Informaci potvrdil manažer pražského klubu Marek Kučera, který zároveň lakonicky shrnul, proč podobný projekt vůbec vzniká: "Chceme hrát víc kvalitních utkání."
Šanci startovat měly rovněž další české oddíly Frisco IMOS Brno a Kara Trutnov. Jihomoravanky by však podle zákulisních zpráv na nabídku kývly pouze v případě, že by nemusely paralelně působit v české lize. Oficiální stanovisko klubu se zatím nepodařilo získat.
Trutnov se této příležitosti vzdal především z ekonomických důvodů. "Té nabídky si ohromně vážíme. Je to pro nás veliká čest, ale nad naše současné možnosti," přiznává manažer východočeského týmu Jan Braun.
Další zájemci o start v soutěži MEL se rekrutují z ostatních euroligistů v regionu - maďarských celků ze Šoproně a Györu a slovenských Dobrých anjelů Košice. K nim by měl přibýt druhý slovenský účastník MBK Ružomberok a také mistři z Rumunska či Chorvatska. "A dokonce i srbský Partizan Bělehrad tahle soutěž zaujala," prozradil Daniel Jendrichovský, první muž slovenských šampionek z Košic a zároveň tahoun tohoto projektu.
Od myšlenky naopak prozatím ustoupila polská strana, přesněji velkokluby Wisla Krakow a CCC Polkowice. "Poláci to vyloučili, mají čtrnáctičlennou ligu a velké cestování, takže si další zápasy nedovedou představit. A polská federace je nepustí," vysvětluje první muž košického klubu.
Komplikace na obzoru
A není to jen polský přístup, co dělá organizátorům těžkou hlavu. Na stole jsou totiž nyní dvě varianty soutěže. Jedna počítá s dočasným odchodem klubů z národních lig a jejich návratem na nadstavbovou část či rovnou do play-off. Jejími největšími zastánci jsou maďarské kluby.
Druhou variantou jsou souběžně probíhající národní liga a MEL. K ní se přiklánějí na USK. "Česká federace nás z národní soutěže neuvolní. Bylo by to jako s Nymburkem, kdy všichni čekali, až přijde zpátky z Jadranské ligy. A my bychom o takové uvolnění ani nežádali," poznamenává manažer Pražanek Kučera.
Na dohodu je podle něj času dost. Aby mohla nová středoevropská soutěž odstartovat už letos v září, musí prý kluby najít společnou řeč nejpozději v průběhu srpna.
Daniel Jendrichovský se každopádně odmítá svého snu vzdát. "Kdyby to vzniklo, byla by to fantastická soutěž, která by mohla konkurovat nejlepším ligám v Evropě," prorokuje. A dodává: "Teď je velká ochota něco takového hrát. Všechny tyto kluby celý rok platí skvělé hráčky, pak hrajeme dva a půl měsíce Euroligu a následně vyhráváme o 50 nebo 60 bodů v lize. To přece nikoho nezajímá."
A jak by měl MEL vypadal v praxi? Kluby se utkají dvakrát každý s každým, výsledky vzájemných utkání z Euroligy popřípadě z národních lig se započítají. Vítěz základní části bude hostit víkendový turnaj Final Four.
