Finále Východní konference:
Detroit(2) - Miami(1) - 106:96
(stav série 2:2)
Spekulace o nejisté budoucnosti kouče Larryho Browna u týmu Detroit Pistons obhájce titulu nijak neovlivnily a ti opět podali skvělý výkon ve chvíli, kdy to nejvíc potřebovali. Pod vedením Richarda Hamiltona na obou koncích palubovky přehráli Miami Heat 106:96 a vyrovnali stav série na 2:2. Pátý zápas se hraje ve čtvrtek v Miami.
Pistons se definitivně ujali vedení už uprostřed první čtvrtiny, když se dostal hostující pivot Shaquille O´Neal do problémů s fauly, postupně zvýšili náskok až na 17 bodů a v závěru si ho s přehledem pohlídali. V sobotu se v Detroitu tedy bude hrát v každém případě šestý zápas a to znamená, že Larry Brown bude minimálně ještě jednou koučovat Pistons před vlastními fanoušky.
Brown se setkal s majiteli klubu Cleveland Cavaliers a údajně je rozhodnut přijmout jejich nabídku, aby se stal prezidentem tohoto klubu. Nicméně Brown trvá na tom, že chce zůstat koučem Pistons, pokud mu to zdraví dovolí i v příští sezoně. Čtyřiašedesátiletý Brown se letos podrobil dvěma operacím kyčle a od té doby má přetrvávající zdravotní problémy, které si zřejmě vyžádají další operaci.
"Nestaráme se o to, co se bude dít po sezoně," prohlásil Chauncey Billups. "Teď se staráme o Miami Heat a o to, abychom vyhráli tuhle sérii a pokusili se obhájit titul..." Zápas byl nejméně vyrovnaný ze všech dosavadních zápasů série a základ k tomu položila bezchybná hra Pistons v první půli.
Detroit neztratil za první poločas ani jeden míč (!) a tentokrát nedovolil Dwyaneu Wadeovi, aby střelecky tak řádil jako v minulých dvou utkáních. Zásluhu na tom má především Richard Hamilton a jeho výborná obrana. Hamilton navíc v útoku nastřílel 28 bodů (10/18 z pole, 8 asistencí).
Rasheed Wallace znovu "našel" svou střelbu a přidal 20 bodů (9/13 z pole), Chauncey Billups zaznamenal 17 bodů a 7 asistencí (trojky 3/4) a Tayshaun Prince 15 bodů a 9 doskoků (6/12) z pole. Pistons nakonec za celý zápas ztratili jen 6 míčů a v závěru měli takový náskok, že na poslední minutu a půl poslali poprvé v této sérii do hry i Darka Miličiče.
"Sehráli opravdu skvělý zápas, jejich čtyři hlavní hráči si ofenzívně dělali, co chtěli. Neodvedli jsme dobrou práci ani na jediném z nich," prohlásil kouč poražených Stan Van Gundy. Za Miami nakonec nastřílel Wade 28 bodů (10/22 z pole), ale zdaleka nebyl v pohodě z minulých zápasů. O´ Neal, který kvůli faulům odehrál v první půli jen 8 minut, zaznamenal pouze 12 bodů a 5 doskoků.
O´Neal si udělal druhý faul už v 6.minutě zápasu (za stavu 11:11) a do hry se vrátil v úvodu druhé čtvrtiny za stavu 32:25 pro Pistons. Třetí faul na najíždějícího Hamiltona si však udělal po pouhých 2 minutách a zbytek poločasu strávil na lavičce. Miami i bez něj šňůrou 13:3 snížilo na čtyřbodový rozdíl (42:46), ale zbytek poločasu jasně patřil domácím, když si třetí faul udělal i Shaqův náhradník Alonzo Mourning.
Hamilton s Billupsem zařídili závěrečnou šňůru 14:4 a Pistons vedli po prvním poločase čtrnáctibodovým rozdílem 60:46. Wade proti výborné obraně Hamiltona nastřílel do poločasu jen 10 bodů. "Museli jsme udělat nějakou změnu," řekl Brown. "Ten chlapec je opravdu skvělý hráč..."
Miami ve třetí čtvrtině dotáhlo na 65:70, ale pak si Shaq udělal čtvrtý faul a Pistons do konce 3.čtvrtiny zvýšili na 79:69. Damon Jones ještě trojkou 7 minut před koncem snižoval na 75:84, ale Prince odstartoval rozhodující šňůru 9:1, která zvýšila náskok Detroitu až na 17 bodů (93:76).
"Samozřejmě, že nám Shaq v klíčových chvílích hodně chyběl," prohlásil Udonis Haslem, "ale nemá cenu se pouštět do nějakých co kdyby. Především jsme nehráli žádnou týmovou obranu..." O´Neal po zápase s novináři nemluvil.
čtvrtiny: 25:21, 35:25, 19:23, 27:27
Střelci:
Pistons - Hamilton 28, R.Wallace 20, Billups 17, Prince 15, McDyess a Hunter 6, Campbell a Arroyo 5, B.Wallace 4 body a 15 doskoků
Heat - Wade 28, Haslem 14, O´Neal 12, E.Jones 11 bodů a 10 doskoků, Dooling 11, D.Jones 6, Mourning, Doleac a Laettner 4, Butler 2
střelba: 48% - 44% (trojky: 4/8 - 3/14)
trestné hody: 28/39 - 29/39
doskoky: 39 - 38 (útočné 9 - 10)
asistence: 27 - 17
fauly: 28 - 30
ztráty: 6 (!) - 12
body z protiútoků: 14 - 11
body zpod koše: 38 - 36
22076 diváků
1. června 2005 7:58
