Novojičínská hala už zažila všelijaká dramata, ovšem průběh včerejšího zápasu dával zabrat i sebeotrlejším povahám. "Bylo to opravdu na infarkt. Naštěstí se mi zatím to klepnutí vyhýbá," smál se šťastný trenér Zdeněk Hummel. Právě on dovedl Mlékárnu Kunín až k finálové bráně. Ač to po dvou zápasech semifinálové série nevypadalo, nyní má jeho tým k postupu do boje o zlaté medaile stejně blízko, jako Prostějov. Stav série je totiž nerozhodný 2:2!
"Diváci vidí v této sérii báječný basketbal. K vidění jsou dramatické zápasy a málo kdy vídané zvraty. Rozhodují přitom maličkosti a tak tomu bylo i včera," pokračoval Hummel ve svém hodnocení. "Nás mohla hodně mrzet neúspěšná střelba trestných hodů a hlavně taktická chyba ze závěru zápasu."
Na čáře trestného hodu byli domácí hráči opravdu nezvykle nervózní. Američané Howard s Warrickem minuli dohromady sedm šestek, Šoška s Pelikánem zahodili každý po třech trestných hodech. Právě šestky přitom o výsledku utkání rozhodovaly. Těsně před koncem normální hrací doby proměnil hostující pivot Marijo Bošnjak tři v řadě a poslal zápas do prodloužení, v něm pak Howard jedním trestným hodem zajistil domácím nejtěsnější možné vítězství.
"K prodloužení však vůbec nemělo dojít. Na konci čtyřicáté minuty jsme totiž udělali taktickou chybu," zdůraznil novojičínský kouč. O co přesně šlo? Čtyřiadvacet vteřin před koncem Warrick proměnil dvě šestky a Mlékárna Kunín byla v tříbodovém vedení. Taktika velela jasně: nepustit prostějovské basketbalisty k tříbodové střelbě.
"A přesně takové měli hráči pokyny. V žádném případě jsme neměli dostat trojku," přikývl Hummel. Trojku sice jeho svěřenci nedostali, nicméně Bošnjak se o ni pokusil a protože byl Šoškou faulován, měl k dispozici tři trestné hody. Nabídnutou šanci bezezbytku využil, vyrovnal a šlo se do prodloužení.
"Závěrečnému útoku Prostějova byla přizpůsobena naše obrana. Měli jsme faulovat dříve, tak, abychom nedostali trojku nebo aby faul nepřišel při tříbodovém pokusu. Bylo třeba, aby soupeř střílel jen dvě šestky," upřesnil taktiku Hummel. "Takové věci rozhodují, mohlo nás to mrzet. Na druhou stranu chápu, že hráči byli v té chvíli při tříbodovém vedení ve velké euforii a prostě to nezvládli."
Jak domácí trenér Hummel, tak jeho protějšek Predrag Benáček prožili nevšední basketbalový večer. Vedli týmy, které byly střídavě nahoře a dole. Obě pozice přitom měnily velice rychle a trenéři museli v nelehkých situacích velmi bystře reagovat. "Byla to i ukázka toho, že ani já jako zkušený trenér jsem prostě nebyl schopen dokopat hráče k tomu, aby to zvládli," přiznal Hummel.
"Vypjaté situace bývají velice náročné. Zejména mladší trenéři měli v tomto utkání názornou ukázku toho, jak by se takovéto dramatické zápasy měly z taktického hlediska dohrávat."
V prodloužení se domácí kouč dostal do nezávidění hodně situace. Postupně se mu totiž vyfaulovali pivoti Buzási, Pelikán a Šoška! "Můžeme jen děkovat, že jsme angažovali zkušeného Jardu Kováře," připomněl Hummel novojičínského patriota, který dohrál poslední minuty v podkošové dvojici s Brianem Howardem.
"Jarda samozřejmě nehraje v oslnivé formě, protože rok nehrál basketbal, ale je pro nás hrozně platným hráčem. Naštěstí jsme to zvládli."
V prodloužení byl klíčovým hráčem úřadujícího vicemistra Fred Warrick. Ten se po tři čtvrtiny zápasu střelecky nevídaně trápil, první bod trefil až ve 28. minutě z šestky! Přesto byl nakonec s dvaceti body třetím nejlepším střelcem svého týmu a zářil hlavně v nastaveném čase, kdy nasázel do prostějovského koše devět bodů včetně důležité trojky, kterou poslal svůj tým do čtyřbodového vedení (100:96).
"Je třeba vidět, že se na jeho obraně střídají reprezentanti Černošek se Stuchlým. Oba jsou výbornými obránci a proto byl můj pokyn směrem k Warrickovi jasný: musíš být trpělivý," uvedl Hummel.
"Ze začátku se snažil, ale nedařilo se mu a proto jsem jej vystřídal. Nechal jsem hrát ostatní hráče a Warrick to vzal na sebe v dramatickém závěru. Tak by to mělo být, já totiž od amerických basketbalistů jeho typu vyžaduji, aby koncovky brali na sebe."
V sobotu čeká Mlékárnu Kunín rozhodující semifinálová bitva. Půjde o dramatické rozuzlení celé série, tak, jak jej očekávali před jejím začátkem všichni odborníci i fanoušci. "Mám z toho radost. Je báječné, že se nám podařilo stav série vyrovnat. Teď už bude záležet především na psychice," předpovídá první muž novojičínské střídačky.
"Prostějove je stále favoritem. Bude hrát v domácím prostředí, má velice vyrovnané družstvo a daleko širší kádr, než my. Naší výhodou je, že stále nemáme co ztratit a že do těchto zápasů jdeme srdcem!"
