New Jersey (3) - Miami (2) - 92:103 (1:2)
(27:27, 22:27, 23:18, 20:31)
Miami dokázalo porazit Nets podruhé za sebou a získalo zpět výhodu domácího prostředí, kterou ztratilo hned v úvodním utkání série. Hlavní zásluhu na tom má Dwyane Wade, kterého nezastavil ani nešťastný úder loktem do obličeje ve třetí čtvrtině (od domácího Vince Cartera), po kterém musel na chvíli do šatny.
Carter zářil více než 3 čtvrtiny a nakonec nastřílel 43 bodů, ale koncovka mu na rozdíl od Wadea příliš nevyšla. Wade zaznamenal 15 ze svých 30 bodů za poslední 4 a půl minuty (z toho šestky 11/11) a Heat vyhráli závěr zápasů 23:11.
"Je to jedinečný hráč," rozplýval se po zápase nad Wadem kouč hostů Pat Riley. "Hraje tak, že to vypadá úplně snadné, ale já vím, jak těžké to ve skutečnosti je. Je pravým požehnáním pro nás a celý tenhle klub..."
Wade přidal ke svým 30 bodů i 10 asistencí a 7 doskoků (střelba 7/16 z pole, z toho trojky 2/3, šestky 14/15), Shaquille O´Neal přidal 19 bodů a 9 doskoků (8/15 z pole, 3/5 šestky), když měl opět problémy s fauly. Antonie Walker trefil 4 trojky z 9 pokusů a zaznamenal 16 bodů.
V utkání se skóre dlouho přelévalo z jedné strany na druhou a ani jeden z týmů si nevybudoval rozhodující náskok, což byla vítaná změna oproti prvním dvěma zápasům série, které byy rozhodnuté už po první čtvrtině - konečný rozdíl ve skóre je vůbec nejvyšší, jaký na ukazateli skóre byl. Nets ve třetí čtvrtině získali osmibodový náskok po šňůře 15:0 (polovinu z ní strávil Wade v šatně), ale hosté dokázali do konce této části hry srovnat na 72:72.
Čtyři a půl minuty před koncem ještě Carter naposledy poslal Nets do vedení (81:80), ale závěr patřil obraně Miami a ofenzívě Wadea. Nets ztratili v klíčových chvílích několik míčů a hosté to tvrdě trestali - Wade sedmi body přispěl k rozhodující šňůře 13:2 a poslední sekundy už nijak dramatické nebyly, protože Wade neomylně trefoval trestné hody.
Carter nastřílel 43 bodů, ale spotřeboval na to 34 střel z pole (17/34, z toho trojky 3/6, šestky 6/9), navíc se k němu spoluhráči moc nepřidali - Richard Jefferson nastřílel 17 bodů (7/13 z pole, 6 asistencí) a Jason Kidd zaznamenal 10 bodů, 12 asistencí a 8 doskoků (4/12 z pole), ale ani jeden z nich neskóroval v poslední čtvrtině.
Domácím citelně chyběl veterán Cliff Robinson, který dostal od vedení NBA disciplinární trest (stop na 5 zápasů) za porušení "antidrogové politiky", navíc Nenad Krstič tentokrát trefil jen 4 ze 14 střel a zůstal na 8 bodech a 8 doskocích.
Nets se víceméně vyrovnali hostům ve střelbě z pole i doskakování, ale doplatili na 31 faulů, z nichž vyplynulo 40 pokusů Heat z čáry trestného hodu - domácí stříleli pouhou polovinu (20) a ještě z nich 8 zahodili. Čtvrtý zápas série, který už je pro Nets kritický, se hraje na jejich palubovce v neděli ve 21:30 našeho času, přímým přenosem ho vysílá Galaxie sport.
Střelci:
Nets - Carter 43, Jefferson 17, Kidd 10 bodů a 12 asistencí, Murray 9, Krstič 8, Vaughn 3, Collins 2 body a 11 doskoků
Heat - Wade 30 bodů a 10 asistencí, O´Neal 19, Walker 16, Haslem 9, Posey 8 bodů a 10 doskoků, Williams, Payton a Mourning 7
střelba: 44% - 45% (trojky: 6/18 - 9/23)
TH: 12/20 - 34/40
doskoky: 42 - 42 (útočné 13 - 7)
asistence: 26 - 19
fauly: 31 - 24
získané míče: 3 - 9
ztráty: 14 - 15
bloky: 1 - 5
body z protiútoků: 21 - 18
body zpod koše: 44 - 34
20102 diváků
L.A.Clippers (6) - Phoenix (2) - 91:94 (1:2)
(28:26, 20:22, 15:24, 28:22)
Suns si vzali poučení z druhého utkání série a dokázali doslova vydřít důležitou výhru na palubovce Clippers, přestože se jim střelecky vůbec nedařilo - jejich obrana a především doskakování však byly "k nepoznání."
Hlavní hvězdou hostů byl bezesporu Shawn Marion, který konečně v play-off předvedl jeden z výkonů, na které byli fanoušci Suns zvyklí ze základní části - podle vlastních slov mu pomohlo zařazení Tima Thomase do základní pětky, takže se nemusel "přetlačovat" s Eltonem Brandem (naopak skvěle bránil rozehrávače Sama Cassella) a mohl být aktivnější jak v útoku, tak při doskakování.
Marion zaznamenal 32 bodů a 19 doskočených míčů (12/24 z pole, z toho trojky 3/7), když 10 důležitých bodů nastřílel v poslední čtvrtině. Na jeho důležité koše navázal Steve Nash, který se sice po celý zápas nedokázal střelecky příliš prosadit (jen 2 body za první půli), ale necelé 4 sekundy před koncem trefil klíčový koš přes bránícího Maggetteho, kterým uzavřel skóre.
První čtvrtina zdaleka nenaznačila, jak bude nakonec zápas vypadat - opět byla velmi útočná, s chvilkovými "přestřelkami" z obou stran, které ale rychle brzdil domácí kouč Mike Dunleavy a čím dál více se hrálo podle not, které měly teoreticky více vyhovovat Clippers. Pohyblivá obrana Suns ale tentokrát dokázala mnohem lépe přibrzdit Eltona Branda i ostatní, navíc hosté velmi dobře doskakovali.
Suns trefili 6 trojek za úvodních 15 minut hry, ale pak se začali střelecky až neuvěřitelně trápit a minuli 15 (!) trojkových pokusů v řadě za sebou - paradoxně jim to tentokrát nevadilo a navzdory střelecké nemohoucnosti si dokázali ve třetí čtvrtině vybudovat nadějný náskok, když povolili domácím jen 15 bodů.
Suns vedli v úvodu poslední čtvrtiny už jedenáctibodovým rozdílem, ale pak přišly velké chvíle domácího náhradníka Vladimíra Radmanoviče, který trefil bleskově 4 trojky za sebou, přidal koš po útočném doskoku a zcela sám otočil 14 body v řadě skóre. Hosté se stále nemohli trefi zdálky a Clippers ještě zhruba 3 minuty před koncem vedli 85:82.
Pak ale dlouhou šňůru nezdarů přerušil velmi důležitou trojkou Marion a vyrovnal, Thomas a Nash proměnili trestné hody a Marion navíc na začátku poslední minuty (49 s před koncem) košem s faulem a následnou šestkou už zvýšil na 92:86 pro hosty. Výborně bráněný Elton Brand se však vzápětí konečně také trefil (navíc s faulem) a zdramatizoval koncovku (89:92), zvlášť když hosté zhruba 28 sekund před koncem netrefili a Boris Diaw fauloval při doskoku Quintona Rosse.
Ten při šestkách nezaváhal a snížil na 91:92. Domácí se rozhodli nefaulovat, ale Nash v poslední sekundě limitu na útok trefil klíčový koš, kterým zvýšil na 94:91. Domácí měli 3,6 sekundy na poslední střelu - Radmanovič se po oddechovém času dostal po přihrávce z autu do překvapivě dobré pozice (do té chvíle měl trojky 5/5), ale svůj "vyrovnávací" pokus netrefil.
Kromě Mariona přispěl střelecky k výhře hostů nejvíce Tim Thomas, který zaznamenal 19 bodů a 14 doskoků (7/18 z pole), Raja Bell přidal 14 bodů, ale v závěru se vyfauloval. Nash nasbíral 12 bodů (3/9 z pole, z toho trojky 0/4) a 10 asistencí a Boris Diaw 11 bodů (4/13 z pole), 7 asistencí, 6 doskoků a 4 bloky. Kromě šesti bodů Leandra Barbosy nastřílela všechny body Phoenixu základní pětka, úspěšnost střelby hostů byla nakonec jen 37%, když náhradníci trefili jen 2 ze 13 pokusů.
Za domácí nakonec nasbíral Elton Brand opět úctyhodná čísla (20 bodů, 9 doskoků, 8 asistencí a 5 bloků), ale střelecky se oproti prvním dvěma zápasům trápil - v nich nastřílel dohromady 67 bodů se střelbou 28/38 z pole, tentokrát trefil jen 7 ze 17 střel. Celkem 11 bodů zaznamenal v první čtvrtině, pak se mu ale proti výborné zdvojované obraně přestalo dařit a minul 7 střel v řadě za sebou.
Radmanovič nastřílel 18 bodů (trojky 5/6), Cuttino Mobley přidal 14 bodů, ale v závěru "vymizel." Chris Kaman zaznamenal do svého vyfaulování 11 bodů, 7 doskoků a 4 bloky, zápas vůbec nevyšel Samu Cassellovi (6 bodů, 2/10 z pole), který navíc proseděl téměř celou 4.čtvrtinu na lavičce na úkor Shauna Livingstona. Corey Maggette doskočil 14 míčů.
Suns, kteří měli v sezoně bilanci 0/7 v zápasech, které skončili rozdílem jediného koše, vyhráli vůbec první zápas v play-off, ve kterém nenastříleli 100 bodů (1/5). Čtvrtý zápas série se hraje v neděli, a to opět na palubovce Clippers.
Střelci:
Clippers - Brand 20, Radmanovič 18, Mobley 14, Kaman 11, Ross 10, Maggette 7 bodů a 14 doskoků, Cassell 6, Livingston 3, McCarty 2
Suns - Marion 32 bodů a 19 doskoků, T.Thomas 19 bodů a 14 doskoků, Bell 14, Nash 12 bodů a 10 asistencí, Diaw 11, Barbosa 6
střelba: 42% - 37% (trojky: 7/13 - 7/27)
TH: 14/20 - 23/26
doskoky: 47 - 46 (útočné 8 - 8)
asistence: 23 - 25
fauly: 26 - 19
získané míče: 6 - 8
ztráty: 15 - 12
bloky 9 - 6
body z protiútoků: 7 - 3
body zpod koše: 46 - 40
19877 diváků
Výsledky:
New Jersey - Miami 92:103 (stav série 1:2)
Los Angeles Clippers - Phoenix 91:94 (stav série 1:2).
13. května 2006 8:38
