Na palubovku slavné bostonské TD Garden spolu nastupovali v letech 2003 až 2005.
Už v té době se Pierce pyšnil přezdívkou „The Truth“ (Pravda), kterou mu dal v březnu roku 2001 Shaquille O’Neal v rozhovoru po zápase Lakers s Bostonem.
Pierce v onom mači zaznamenal 42 bodů, porážku o pět bodů ale neodvrátil.
„Tohle si zapiště,“ oslovil tehdy Shaq redaktora Stevea Bulpetta. „Jmenuji se Shaquille O’Neal a Paul Pierce je zasr*ná pravda. Cituj mě a nic nevynechej. Věděl jsem, že umí hrát, ale že umí hrát takhle. Paul Pierce je pravda.“
S další pravdou teď přišla Pravda sama. Pierce se rozhovořil o svých vztazích s trenérem Docem Riversem, který Boston vedl devět let počínaje sezonou 2004/2005.
POVEDLO SE. Bostonský trenér Doc Rivers chválí Paula Pierce a Mickaela Pietruse.
„Lidé by nevěřili, jak často jsme se hádali,“ vzpomíná hvězda Celtics na schůzky s Riversem a týmovým šéfem Dannym Aingem. Vyžadovali po něm prý, aby se o míč víc dělil se spoluhráči.
A v tom se pranic neshodli.
„Vždy mi říkali, jak mám hrát,“ vypráví Pierce. „Chtěli, abych více přihrával. Komu chtěli, abych to předal? Jiřímu Welschovi? Kur*, raději bych vystřelil těžkou střelu, než abych nahrál Jiřímu Welschovi.“
Zajímavou poznámku k Piercově výroku předložil na Twitteru novinář Jay King ze serveru The Athletic. „Jiří Welsch měl během své jediné (úplné) sezony v Bostonu lepší skutečné procento střelby než Pierce,“ napsal.
Jiri Welsch had a better true shooting percentage during his lone season in Boston than Pierce did that season. All I’m saying is Welsch didn’t deserve to die for his sins 17 years later lol.
Je to skutečně tak. Statistika zahrnující všechny střelecké pokusy včetně trestných hodů u Čecha v sezoně 2003/2004 ukazuje 53 %. Pierce je o procentní bod níže. Nutno podotknout, že v tomto ohledu to byla Američanova druhá nejhorší sezona v kariéře.
Welsch děkuje Pierceovi za nejlepší dny kariéry: Dělal mi život lehčí |
Welsch ve zmíněném ročníku naopak zažíval své nejlepší okamžiky v NBA. V nováčkovské sezoně se v kádru Golden State do hry příliš nedostával. Přestup do Celtics, kterému přecházela krátká zastávka v Dallasu, mu přišel vhod.
Jiří Welsch (vlevo) v dresu Boston Celtics fauluje Shaquilla O'Neala z Miami Heat. (28. listopadu 2004)
68 z 81 utkání v oné sezoně začal v základní pětce, právě po boku Pierce. V 27 minutách na hřišti sbíral průměrně devět bodů na zápas, při solidní úspěšnosti střelby (43 % z pole a 38 % z trojky).
Jiří Welsch a jeho dunk po sólu přes celé hřiště:
Další ročník už v dresu Celtics Welsch nedohrál. Po 55 utkáních se přesunul do Clevelandu, kde sledoval zrod „krále“ LeBrona Jamese. Svoji poslední sezonu v NBA pak Čech odehrál v dresu Milwaukee Bucks.
