Do trejdu kolem obra přezdívaného Superman byly zapojeny celkem čtyři týmy. Lakers, kteří ulovili Howarda, posílají pryč Andrewa Bynuma, dalšího skvělého pivota. Toho získala, společně s Jasonem Richardsonem, Philadelphia.
Aktuální americký olympionik Andre Iguodala putuje z Pensylvánie do Denveru, který obratem posílá Arrona Afflala a Ala Harringtona do Orlanda. Na Floridu míří ještě Nikola Vučevič a volby v prvním kole draftu od všech třech ostatních týmů.
Takový je alespoň základní rámec výměny. Další detaily by měly být oznámeny během pátku, kdy bude obchod oficiálně oznámen.
Howard jako Anthony
NBA už podobný cirkus zažila. V podobné pozici byl před rokem Carmelo Anthony, který si vyvzdoroval přestup z Denveru do New Yorku. Kvůli nekonečným průtahům se celé kauze začalo podle Anthonyho přezdívky říkat trefně "Melodrama".
Rej spekulací kolem Howarda zase získal spojením křestního jména hvězdy a anglického výrazu pro noční můru (nightmare) pojmenování "Dwightmare". Příznivci NBA si opravdu často museli připadat jako ve špatném snu.
Velkou vinu na tom měl samotný Howard, který několikrát měnil svoje stanovisko. Nejprve chtěl za každou cenu odejít a vybral si tři týmy, kam by chtěl zamířit: New Jersey (nyní již Brooklyn), L.A. Lakers a Dallas. Poté však změnil názor a chtěl to ještě v Orlandu zkusit. A pak znovu změna. A znovu...
Vše vyvrcholilo letos v den uzávěrky přestupů. Howard, který se mohl v létě stát volným hráčem, se po dalším vleklém váhání rozhodl uplatnit opci a zůstat na Floridě i další rok. Noční můra tím však neskončila. Pouze se na nějaký čas odmlčela.
Vedení Orlanda se odhodlalo k velkým změnám, když propustilo trenéra i generálního manažera. Ani tyto, ani další kroky však Howarda nepřesvědčily. Znovu chtěl za každou cenu pryč, pokud možno hodně rychle. Jeho jasnou preferencí se stali Brooklyn Nets.
Tým vlastněný ruským boháčem Michailem Prochorovem však kvůli nutnosti prodloužit smlouvu s Brookem Lopezem brzy vypadl ze hry. Howardova preference se tak obrátila ke slavným Lakers, šestnáctinásobným mistrům NBA.
Po stopách Shaqa
Rob Hennigan, nový generální manažer Orlanda, ještě jednal s Houstonem, nakonec však splnil Howardovi jeho přání a poslal jej do Los Angeles, města hvězd. U Lakers by měl hráč s přezdívkou Superman navázat na tradici hvězdných podkošových mužů: George Mikana, Kareema Abdula-Jabbara a především Shaquilla O´Neala. I on kdysi odcházel z Orlanda.
"Dwightmare" se jako každá noční můra může znovu vrátit. Howard se totiž v létě stane volným hráčem. Očekává se však, že poté ihned podepíše s Lakers novou dlouholetou smlouvu. Podle prvních zpráv je totiž ze svého nového zaměstnavatele doslova nadšený.
A nadšení jsou i v Lakers. Po dvou letech, kdy vypadli už ve druhém kole play-off, budou znovu obrovským kandidátem na titul. Tým kolem Howarda, Kobeho Bryanta, Stevea Nashe a Paua Gasola na nic jiného myslet nemůže.
