Barnett Stross, starosta hornického města Stoke-on-Trent v kraji North Staffordshire ve Velké Británii, stál u zrodu spolku, který pomohl zorganizovat sbírku a zajistit tak po válce pomoc novým Lidicím.
Na jeho počest obec 11. 11. otevřela výstavu. "Datum jsme úmyslně vybrali na tento den. Pan Stross by měl právě v tomto roce 111. narozeniny. Sté výročí narození jsme promeškali, nyní však navazujeme užší kontakty s městem, ze kterého pochází," vysvětluje ředitel Památníku Lidice Milouš Červencl.
"Jeho úloha byla výjimečná. Byl opravdovým filantropem, proto mu chceme i představením této putovní výstavy poděkovat," doplnil Červencl.
Pokračuje budování česko-britských vztahů
Spolek s názvem "Lidice shall live", tedy Lidice budou žít, vznikl krátce po 10. červnu 1942 a stal se významným finančním zdrojem při výstavbě nových Lidic.
V padesátých letech Barnett Stross inicioval založení Růžového sadu v Lidicích jako připomínku míru a přátelství. Ve svých aktivitách pokračoval i v pozdějších letech.
"V šedesátých letech byla díky němu uspořádána celosvětová sbírka umění pro Lidice. Jsou v ní i velice vzácné kousky a my je vystavujeme v Lidické galerii," doplnil Červencl.
Výstava v Lidicích je vůbec první, která se Barnettu Strossovi věnuje. "Prvním impulzem k vytvoření výstavy, která vznikla tak nějak spontánně, byla cesta Gabriely Havlůjové, tehdy studentky, do města Stoke-on-Trent. Jela tam na dovolenou a zároveň sbírat materiály pro své studium. Zkontaktovala se s tamějšími lidmi a vznikl tak nápad udělat výstavu," popisuje Červencl.
Lidice navíc v posledních měsících navázali se Strossovým rodným městem mezinárodní spolupráci a chtějí v ní i nadále pokračovat. Na otevření výstavy tak přijeli i zástupci britského města. Výstava je putovní. Po skončení v Lidicích v březnu příštího roku se přesune právě do města Stoke-on-Trent.
