„Na posledních padesáti metrech jsem myslel na to, co jsem tady napovídal a co by se asi stalo, kdybych s ním teď prohrál. Neměl jsem na vybranou, musel jsem vyhrát,“ řekl Mack Horton po sobotním finále na 400 metrů volným způsobem.
V cíli byl první, Jang Sun dohmátl o třináct setin později.
„Měl jsem vyhrát, tvrdě jsem na to trénoval,“ říkal Číňan a nedokázal udržet slzy. Čtyřstovku ovládl na OH v Londýně 2012 i na světových šampionátech v letech 2013 a 2015, a teď se musel smířit se stříbrem.
Horton slaví s krajanem McKeonem, zklamaný Sun Jang přihlíží.
Při vyhlášení si rivalové Sun Jang a Mack Horton podali ruce...
...ale na stupních vítězů Horton a Sun symbolicky hledí každý jiným směrem.
Dramatický finiš jen přiostřil rozpory mezi plavci. Horton už před závodem na Suna útočil. „Je to dopingový podvodník,“ říkal otevřeně.
Sun byl přistižen v roce 2014 na domácím šampionátu, kde mu našli zakázaný stimulant trimetazidin. O celém případu a tříměsíčním trestu však čínská strana informovala až zpětně, s velkým zpožděním.
Australský plavecký svaz Suna už tehdy označil za nevítanou osobu a zakázal mu oficiální tréninky na svém území.
Australané jsou pro nulovou toleranci
V Riu neunikl pozornosti chladný postoj Hortona k čínskému soupeři. Na tréninku po něm Sun z legrace na pozdrav šplouchl vodu z bazénu, ale Australan na to vůbec nereagoval. „Ignoroval jsem ho, nemám chuť se bavit s podvodníky,“ řekl na vysvětlenou.
Čtyřiadvacetiletý Číňan není mezi plavci oblíbený. Provázejí ho skandály. Zahraniční trenéři si stěžují, že se chová hrubě k jejich svěřencům, a v Číně je často propírán i jeho osobní život. Bez řidičáku boural v porsche, vystupuje v televizních reality show...
Ale takhle přímá kritika od největšího soupeře?
„Předem jsem byl rozhodnutý se k jeho dopingu vyjádřit,“ prozradil Horton novinářům v Riu. „Ale není to nic osobního mezi mnou a panem Sunem. Já mám problém se všemi sportovci, kteří byli pozitivně testování a stále závodí.“
Hortonovi přitakává i jeho trenér Jacco Verhaeren. „Máme všichni stejný názor, australský svaz je pro nulovou toleranci k dopingu,“ řekl a zdůraznil, že Mack Horton udělal své prohlášení ne slovy, ale především výkonem v bazénu. „A to je fantastické!“
