"Doufáme, že Džafar Panahí bude moct odcestovat na festival a chopit se tohoto důležitého úkolu v mezinárodní porotě 61. Berlinale," řekl ředitel festivalu Dieter Kosslick.
Panahí se jako stoupenec opozice loni zúčastnil protestů proti výsledkům voleb, v nichž mandát obhájil dosavadní prezident Mahmúd Ahmadínežád. O povolebních událostech natočil i protirežimní film a letos strávil více než dva měsíce ve vazební věznici. Nemohl se tak zúčastnit například filmového festivalu v Cannes.
Propuštěn byl Panahí až po složení kauce ve výši odpovídající ekvivalentu téměř 3,8 milionu korun. "Zakázanému" režisérovi v jeho vlasti stále hrozí stíhání.
V roce 2006 získal Panahí na berlínském festivalu ocenění Stříbrný medvěd za film Offside z prostředí fotbalových fanoušků.
