Přes třicet let ve službě sklízel pochvaly a vyznamenání, mimo jiné za tři sestřelená nepřátelská letadla. Přesto jej nikdy nepovýšili, protože zůstává rebelem, který se nerad řídí cizími rozkazy. Takový je nadále Cruisův hrdina, kromě něj se z obsazení filmu Top Gun vrátí pouze Val Kilmer.
Všichni herci „dvojky“ prošli leteckým kurzem, než mohli usednout do reálné stíhačky F-18 Super Hornet. Točilo se i na letadlové lodi USS Theodore Roosevelt a pro let nebezpečně blízko nad zemí si filmaři museli vyžádat zvláštní povolení amerického námořnictva. Ukázku najdete na videu.