Náměstí se proměnilo v uzavřené městečko se stany a karavany, s početným komparzem a technickým vybavením.
Přitom se točí zdánlivě komorní příběh: romance v dobových kulisách podle povídky nositele Pulitzerovy ceny Stevena Millhausera nazvané Iluzionista Eisenheim.
Hrdina snímků Klub rváčů, Prvotní strach či Lid versus Larry Flynt, který má letos ještě v plánu detektivku Motherless Brooklyn, již sám režíruje, a drama podle Maughamovy novely Painted Veil, se v titulní roli Iluzionisty ocitne na vídeňském císařském dvoře.
Pomocí kouzel Nortonův rek bojuje o lásku šlechtičny s následníkem trůnu, kterého v režii Neila Burgera představuje hrdina oscarové Bokovky Paul Giamatti.
Kromě vinohradského divadla či dalších scenérií hlavního města se má film točit na Dobříši, Konopišti a dalších historických místech. Předběžný rozpočet činí čtyřicet milionů dolarů, s americkou premiérou se počítá v roce 2006.
Norton, jenž získal dvě oscarové nominace a za Prvotní strach i Zlatý glóbus, si stále častěji zpestřuje herectví i režií a produkcí. Do Varů přivezl v roce 2000 lety svou režijní prvotinu Rabín, kněz a krásná blondýna, kde o vysněnou dívku bojoval pro změnu s Benem Stillerem a roličku jménem otec Havel svěřil Miloši Formanovi. Nešlo o náhodné spojení.
"Když jsem Formana provázel na pražskou premiéru filmu Lid versus Larry Flynt, v letadle jsem si četl eseje Václava Havla. Forman a Havel mají společnou schopnost, jíž si vážím: vědí totiž, že negativní věci je třeba pojmenovat, věcně a přímo," řekl tehdy Norton MF DNES. Také své vysněné dráze říká formanovská: "Vyprávět příběh a poznat sám sebe."
