Méně je někdy více – pondělí 27. ledna 2003
Minulé pondělí americký trh konečně zveřejnil prodejní čísla za rok 2002. Jsou v nich zahrnuty jak samotné počítačové hry, tak specializovaný hardware, konzole, ovladače a další doplňky. Předběžné odhady mluvily o obratu ve výši 10,3 miliardy dolarů (zhruba 300 miliard korun) a ukázalo se, že byly velice přesné. Je to nárůst o 10 procent oproti loňskému roku, ale zásluhu na tom mají jen samotné hry. Výnosy z prodeje herních konzolí totiž poklesly.
Neznamená to ale, že by zájem o herní konzole klesal. Je sice pravda, že roku 2002 se jich prodalo „jen“ za 3,5 miliardy dolarů, což bylo oproti předchozímu roku o 4 procenta méně, ale tato čísla jsou zavádějící. Nevypovídají totiž o snižující se oblibě konzolí, nýbrž o probíhající cenové válce mezi Sony, Microsoftem a Nintendem. Podíváme-li se na počet prodaných kusů, zjistíme, že z amerických obchodů si některou z konzolí odneslo o 10 procent více zákazníků než před rokem. Zdá se, že z pohledu herních společností bylo snížení ceny výhodnou investicí – více prodaného „železa“ znamená, že v budoucnu se prodá ještě více her než dosud.
Zdroj: Reuters
Sbohem, šedý dovoze – úterý 28. ledna 2003
Jak se zdá, Evropská komise učiní přítrž veškerým šedým dovozům na území Evropské unie – a pokud nebudou chtít mít kandidátské země problémy, zachovají se stejně. Koncem minulého týdne měli totiž komisaři projednávat návrh normy, která by posilovala práva majitelů obchodních značek, licencí a autorských práv. Cílem je, aby celá Evropa postupovala stejně proti oblečení Adidos jako proti pirátským nahrávkám Robbieho Williamse. Stejná legislativa by měla řešit i problém šedého dovozu, kdy nelicencovaný prodejce nakoupí zboží levně v zahraničním velkoobchodě a prodá jej na území jiného státu, kde však má mít exkluzivitu zajištěnou někdo jiný.
Lokální distributoři jsou rádi, že se tímto problémem začala Evropská komise zabývat. Aby ne – odpadne jim tak mnoho starostí. Zákazníci ale už moc nadšení nejsou. Pravděpodobně nejhůř na tom jsou fanoušci počítačových her, kteří žijí v kandidátských zemích a ne přímo v EU. Existuje totiž spousta titulů, o jejichž licenci nikdo z místních vydavatelů neprojevil zájem, a hráči tak jsou odkázáni právě na šedý dovoz (nebo pirátské kopie, to je ale jiná kapitola). Začínají se objevovat hlasy, že postavení šedého dovozu mimo zákon odporuje principům volného trhu.
Výsledky jednání nebyly v době psaní tohoto článku známé. O dalším vývoji kauzy vás budeme informovat, jakmile se objeví nové skutečnosti.
Zdroj: Bloomberg
Konec mobilního kulečníku - úterý 28. ledna 2003
Finanční problémy, které v současnosti otřásají herním světem, nejsou doménou velkých společností s velkými dluhy. Nevyhnuly se ani malé britské firmičce Purple zabývající se vývojem her pro mobilní telefony. Ačkoliv má ve svém portfoliu takové zajímavé tituly, jako například šachy, kulečník nebo dokonce šipky, a navzdory spolupráci se společností DoCoMo (druhá největší telekomunikační firma na světě), ocitla se v likvidaci. Její dluhy nejsou nijak horentní – zhruba milion dolarů – ale i tak přesahují hodnotu aktiv. Koncem tohoto týdne by se mělo rozhodnout, zda likvidátoři rozprodají veškerý movitý majetek, nebo jestli se investoři pokusí společnost ještě zachránit.
Zdroj: The Register
EA zavřelo studio Westwood a něco chystá – středa 29. ledna 2003
Vývojářské studio Westwood, mezi jehož nejznámější díla patří série Command & Conquer a nedávno vydaný online titul Earth & Beyond, odešel ze scény. Důvodem však není – výjimečně – že by zkrachoval. Vydavatelská společnost Electronic Arts, která je jeho vlastníkem, se pouze rozhodla udělat si u sebe pořádek a sloučila několik studií do jednoho jediného. K tomuto kroku se rozhodla navzdory svým velice uspokojivým finančním výsledkům. Zatímco ve třetím fiskálním čtvrtletí roku 2001 dosáhla čistého zisku 132,3 milionu dolarů (3,9 miliardy korun), o dvanáct měsíců později to bylo již 250 milionů dolarů (7,4 miliardy korun).
Westwood se sloučil s ostatními pobočkami z Las Vegas a Los Angeles. Vznilo tak obří studio, které by mělo pojmout 200 zaměstnanců, během několika let by mělo přibýt dokonce dalších 300. Tím ale centralizace zdaleka nekončí. Společnost EA chce stejným způsobem sloučit i ostatní vývojářské domy, aby dosáhla co největší efektivity. Je zřejmé, že se chce v budoucnosti soustředit spíš na vývoj několika špičkových projektů, než na větší množství průměrných titulů.
Spekuluje se o tom, že kromě toho všeho chystá Electronic Arts něco opravdu velkého. Souběžně s konsolidací poboček totiž hodlá pomocí dluhopisů a dalších finančních nástrojů nashromáždit na svých účtech až 2 miliardy dolarů (téměř 60 miliard korun). Šíří se nepotvrzené informace, že chce skoupit alespoň část herní sekce společnosti Vivendi (vlastní mimo jiné studio Blizzard). Zástupci Electronic Arts to popírají, ale pravda je taková, že miliardová aktiva nemá cenu hromadit pro nic za nic. Uvidíme, na co je EA upotřebí.
Zdroj: GameSpot, Reuters
Zmocní se Microsoft Diabla a Warcraftu? – středa 29. ledna 2003
V minulém vydání GameEkonomu jsme vás informovali o spekulacích, zda chce společnost Microsoft koupit herní divizi po uši zadluženého kolosu Vivendi Universal. Koupě by to nebyla levná: série jako Diablo, Half-Life, Warcraft nebo Lord of the Rings něco stojí. Jen cena licencí se odhaduje na miliardu dolarů (30 miliard korun), celková suma by ale byla podstatně vyšší. Microsoft tyto peníze má, což je samo o sobě dostatečným důvodem pro šíření fám a dohadů (často naprosto neopodstatněných).
Minulou středu ale tisková agentura AP zveřejnila zajímavou informaci. Podle zdroje blízkého společnosti Vivendi, který si nepřál být jmenován, prý opravdu probíhají jednání o celkové nebo alespoň částečné akvizici. Údajně jsou však i další zájemci (že by Electronic Arts?). Tiskoví mluvčí Microsoftu i Vivendi tuto informaci odmítli komentovat. Jak už to správní tiskoví mluvčí dělávají.
Zdroj: AP
Střípky a zajímavosti:
- Akční gangsterka The Getaway pro PS2 znovu odsunula v britském žebříčku prodejnosti konkurenční GTA: Vice City na druhé místo. Jedná se o novou upravenou verzi, ve které Mark Hammond již nevraždí policisty v převlečení za technika telekomunikační společnosti British Telecom. V jiných zemích se ale takového úspěchu dítko Team Soho asi nedočká. Američany nebo Japonce zajímají mnohem více slunné pláže virtuálního Miami než fotorealistický Londýn.
- Společnost 3DO má nového finančního ředitele. Poté, co z „osobních důvodů“ rezignoval na svůj post Bill Dully, usedl do uvolněného křesla David Wittenkamp. Dully byl klíčovou osobou probíhající reorganizace firmy, které se v poslední době nevede zrovna nejlépe, Wittenkamp má naopak velké zkušenosti s bezproblémovým chodem velkých kolosů (Nokia, Ericsson, Motorola). Snad se mu podaří vytáhnout 3DO z bahna.
- V nejlepším by se mělo přestat, řekl si pravděpodobně bývalý ředitel společnosti Sony a současný člen představenstva Norio Ohga a rozhodl se odejít na odpočinek. Může tak učinit bez sebemenších výčitek svědomí: Sony ve třetím fiskálním čtvrtletí překonalo veškerá očekávání – dosáhlo obratu ve výši 125,4 miliardy jenů (téměř 4 biliony korun), což je oproti stejnému období před rokem zhruba dvojnásobná částka.
- Kanadská vydavatelská společnost DreamCatcher Interactive oznámila, že své pole působnosti přesune i na evropský kontinent. Sídlo pobočky by mělo být v Paříži.
- Prestižní akciový trh Nasdaq bude možná opět o něco chudší. Vydavatelství Acclaim obdrželo upozornění, že nesplňuje požadavky této burzy - po třicet po sobě následujících dní se její cenné papíry prodávaly za méně než 1 dolar. Na napravení této situace má Acclaim čas do 23. července tohoto roku. To by snad mělo stačit, ne? Zástupci Acclaimu si to rozhodně myslí.
Zdroj: ELSPA, GamesIndustry, BluesNews, Reuters
