Po výsledcích 7:2, 2:1 a 7:3 dělí hokejisty Colorada od postupu do druhého kola play off přes Nashville už jen jediný krok. U sobotního triumfu zazářil hlavně kapitán Avalanche Gabriel Landeskog, jenž se prezentoval čtyřmi body (2+2). Třikrát asistoval ofenzivní obránce Cale Makar.
Bránu Predators opět hájil nováček Connor Ingram (kryl 34 z 40 střel), jenž během úvodní partie nahradil po pěti inkasovaných gólech Davida Ritticha a při absenci zraněného Juuse Sarose tak převzal dočasnou roli jedničky.
Náhradního gólmana už nasadilo také Colorado poté, co se v závěru první třetiny kvůli zásahu holí Ryana Johansena do oka přes hledí v masce odebral do kabin Darcy Kuemper. Střídající Pavel Francouz tým podržel a kryl 18 z 20 střel.
„Vypadá to už líp, ale budeme jeho stav dále sledovat. Na návrat do zápasu to rozhodně nebylo, ale v dalším průběhu play off se doufáme ještě představí,“ komentoval nešťastný moment trenér vítězů Jared Bednar.
Gólový výčet třetího pokračování série mezi Dallasem a Calgary otevřel v 9. minutě český centr domácích Stars Radek Faksa (12:14, 1+0, +1, 3 střely). Nejprve vyhrál buly v útočném pásmu a krátce nato uspěl tečí střely obránce Esy Lindella.
Trevor Lewis a Elias Lindholm sice následně otočili skóre na 1:2 pro kanadský celek. V dalším průběhu ovšem zazářil veterán Joe Pavelski, jenž dvěma góly vrátil Stars vedení. V poslední minutě vše pak ještě pojistil střelou do prázdné klece Roope Hintz.
Skvělý výkon opět podal gólman Dallasu Jake Oettinger, jenž zastavil 39 z 41 střel a navázal tak na své čisté konto ze druhé partie (výhra 2:0 a 29 zákroků).
V součtu jedenáct branek bylo k vidění ve třetím duelu mezi Pittsburghem a Rangers. Výhru 7:4 a s ní spojené vedení v sérii 2:1 na zápasy slavili domácí hokejisté Penguins.
Po dvou gólech za vítěze vstřelili útočníci Jeff Carter a Evan Rodrigues, třikrát asistoval obránce Mike Matheson. V dresu New Yorku si jednu asistenci připsal Filip Chytil (12:51, 0+1, -1, 1 střela).
Utkání rozhodla třetí třetina, ve které smírné skóre 4:4 rozsekl v 52. minutě Danton Heinen. Navázali na něj ještě Jake Guentzel a zmiňovaný Carter.
Stejně jako Carolina (při zranění Andersena a Raanty nasadila Kočetkova) a Nashville (při zranění Sarose na místo Ritticha vsadil na Ingrama) také Pittsburgh spoléhal v bráně až na třetího gólmana v týmové hierarchii. Za zraněné duo Tristan Jarry - Casey DeSmith zaskočil Louis Domingue (kryl 32 z 36 střel).
Utkání nedochytal ani jeden z hlavních kandidátů na Vezinovu trofej pro nejlepšího brankáře sezony Igor Šesťjorkin. Po čtyřech inkasovaných gólech během první třetiny přepustil bránu Rangers Alexandaru Georgijevovi.
První dva zápasy Washingtonu v sérii 1. kola play off proti favorizované Floridě nastoupil jako jednička Vítek Vaněček. Po úvodní překvapivé výhře Capitals 4:2 v odvetě zabrali Panthers a uspěli 5:1. Českého gólmana po pátém inkasovaném gólu nahradil Ijla Samsonov a v bráně pak zůstal i pro třetí duel.
Brankářská rošáda týmu z hlavního města USA vyšla, když se právě Samsonov stal s 29 zákroky proti 30 střelám jednou z klíčových postav u triumfu 6:1. Už ve 3. minutě sice inkasoval po střele Jonathana Huberdeaua, další puk ale za svá záda nepustil.
Těsně před prvním odchodem do kabin v přesilovce srovnal tečí střely Alexe Ovečkina útočník T.J. Oshie. Obrat skóre ve druhé dvacetiminutovce zrealizoval Marcus Johansson a v 39. minutě zvyšoval bek Trevor van Riemsdyk.
Třetí dějství nabídlo fanouškům Washingtonu ještě tři další radostné situace. V přesilovce ze svého stanoviště tvrdě pálil Ovečkin a střelecké výčty ve vyřazovacích bojích si otevřeli i John Carlson a Garnet Hathaway. Prohře Panthers nezabránil i český zadák Radko Gudas (17:09, +/-: 0, 1 střela).
Výsledky 1. kola play off:
Východní konference:
Nashville Predators
Colorado Avalanche17:37 Duchene (Kunin, Carrier)
25:41 Tolvanen (Ekholm, Carrier)
32:52 Josi (R. Johansen, Granlund)
10:45 Lehkonen (Toews, Girard)
16:08 MacKinnon (Makar, Landeskog)
30:58 Landeskog (Rantanen, Makar)
34:02 Landeskog (Kadri, Manson)
34:41 Kadri
49:33 Toews (Makar, Landeskog)
57:14 Ničuškin (Rantanen, E. Johnson)
Ingram (Rittich) – Josi (C), Fabbro, Ekholm (A), Carrier, Borowiecki, Benning, Lauzon – Forsberg, Granlund (A), Duchene – Kunin, R. Johansen, Tomasino – Jeannot, Sissons, Trenin – Cousins, McCarron, Olivier – Tolvanen.
Kuemper (20. Francouz) – Makar, Toews, Manson, Girard, E. Johnson, Byram – Rantanen (A), MacKinnon (A), Ničuškin – Lehkonen, Kadri, Landeskog (C) – Aube-Kubel, Compher, Burakovsky – L. O'Connor, Sturm, Helm.
Rozhodčí: Sutherland, Brenk – Gibbons, Kovachik
Počet diváků: 17430
Stav série: 0:3
Pittsburgh Penguins
New York Rangers01:57 McGinn (Zucker)
08:18 Carter (Rodrigues, Matheson)
10:31 Rodrigues (Matheson, Domingue)
15:15 Rodrigues (Boyle)
51:02 Heinen
57:46 Guentzel (Crosby, Matheson)
58:53 Carter (Crosby, McGinn)
05:08 Kakko (Lafreniere, Chytil)
26:51 Vatrano (Kreider, Zibanejad)
27:58 Panarin (Fox, Strome)
35:59 Copp (Rooney)
Domingue (D'Orio) – Matheson, Letang (A), Marino, Pettersson, Friedman, Ruhwedel – Guentzel, Crosby (C), Rust – Heinen, Malkin (A), Kapanen – McGinn, Carter, Zucker – Rodrigues, Blueger, Boyle.
Šesťorkin (21. Georgijev) – Miller, Trouba (A), Braun, Fox, Nemeth, Schneider – Kreider, Zibanejad (A), Vatrano – Panarin, Copp, Strome (A) – Lafreniere, Chytil, Kakko – Reaves, Rooney, Hunt.
Rozhodčí: Rehman, Kozari – Knorr, Berg
Počet diváků: 18 385
Stav série: 2:1
Západní konference:
Washington Capitals
Florida Panthers19:34 Oshie (Ovečkin, Carlson)
29:51 M. Johansson (Mantha, Bäckström)
38:49 van Riemsdyk (M. Johansson, Bäckström)
50:25 Ovečkin (Sheary, Mantha)
55:40 Carlson (Eller)
59:18 Hathaway (Larsson, Dowd)
02:45 Huberdeau (Duclair, Ekblad)
Samsonov (Vaněček) – Carlson (A), Fehérváry, Jensen, Orlov, Schultz, van Riemsdyk – Sheary, Kuzněcov, Ovečkin (C) – Oshie, Bäckström (A), M. Johansson – Hathaway, Eller, Mantha – McMichael, Dowd, Larsson.
Bobrovskij (Knight) – Ekblad, Weegar, Gudas, Forsling, Montour, Chiarot – Duclair, Barkov (C), Verhaeghe – Reinhart, Bennett, Huberdeau (A) – Giroux, Lundell, Marchment – Hörnqvist (A), Luostarinen, Acciari.
Rozhodčí: Dan O’Rourke, Brian Pochmara. Čároví: Andrew Smith, Matt MacPherson
Počet diváků: 18573
Stav série: 2:1
Dallas Stars
Calgary Flames08:21 Faksa (Lindell, Heiskanen)
31:41 Pavelski (Lindell, Heiskanen)
50:05 Pavelski (Naměstnikov, Klingberg)
59:59 Hintz (Hakanpää, Ja. Benn)
13:45 Lewis (Lucic, Zadorov)
23:40 E. Lindholm (J. Gaudreau)
Oettinger (Wedgewood) – Heiskanen (A), Suter, Klingberg (A), Lindell, Hakanpää, Hanley – Pavelski, Hintz, J. Robertson – Gurjanov, Ja. Benn (C), Raffl – Studenič, Seguin, Kiviranta – Glendening, Faksa, Naměstnikov.
Markström (Vladař) – R. Andersson, Hanifin, Tanev (A), Kylington, Gudbranson, Zadorov – Tkachuk (A), E. Lindholm, J. Gaudreau – Toffoli, Backlund (A), Mangiapane – Coleman, Järnkrok, Dubé – Ritchie, Lewis, Lucic.
Rozhodčí: J. McIsaac, E. Furlatt – B. Gawryletz, K. Murchison.
Počet diváků: 18 532
Stav série: 2:1
