Po dvou porážkách z ledu Caroliny se hokejisté Bostonu na domácím ledě dokázali dostat zpátky do boje o postup z 1. kola play off, když na nedávnou výhru 4:2 v neděli navázali pro změnu výsledkem 5:2 a srovnali na 2:2 na zápasy.
Hurricanes v úvodu dvakrát odskočili do vedení. Góly Bretta Pesceho a Jordana Staala však průběžně vymazali Patrice Bergeron a Jake DeBrusk. Gól po důrazu na brankovišti v početní převaze od druhého jmenovaného se hosté pokoušeli odvolat, s trenérskou výzvou ale neuspěli.
Za smírného stavu 2:2 tedy následovala další přesilovka Bruins, kterou navíc umocnil přestupek Sebastiana Aha. Elitní finský centr Caroliny nešťastně zasáhl Bergerona v obličeji a domácí hráli 5 na 3. V době, kdy přesně vypršel úvodní trest, se prosadil Brad Marchand a k velké radosti publika domácí hokejisté poprvé vedli.
V 46. minutě navíc přidal pojistku po parádní asistenci Marchanda český kanonýr David Pastrňák (21:51, 1+1, +1, 6 střel). Rodák z Havířova tak k asistenci u první trefy přidal i gól a navázal tak na předešlý duel, kdy rovněž bral dva zápisy (1+1). V samém závěru pak ještě zamířil do prázdné klece produktivní Marchand, jenž utkání zakončil s bilancí 2+3. Kapitán Bergeron pro změnu zapsal body tři 1+2.
Tři góly z úvodních osmi minut nasměrovaly celek Tampa Bay za triumfem 7:3 a vyrovnáním série úvodního kola play off proti Torontu na 2:2 na zápasy. Už po 60 vteřinách od zahajovacího buly otevřel skóre kapitán Lightning Steven Stamkos a v 6. a 8. minutě na něj navázali členové čtvrté formace Pierre-Edouard Bellemare a Pat Maroon.
Krátce po nástupu do druhé dvacetiminutovky navíc navýšili skóre už na hrozivých 5:0 Ross Colton a Corey Perry. Gólmana Maple Leafs Jacka Campbella pak nahradil Erik Kallgren. Nulu na kontě domácího Andreje Vasilevského vymazalo Toronto až ve třetí třetině, kdy dvěma zásahy mírnil ztrátu William Nylander.
V 55. minutě pak do prázdné klece zamířil Ondřej Palát (12:07, 1+0, +2, 2 střely) - 6:2. Maple Leafs se ale stále nevzdali a bombou obránce Jakea Muzzina snížili znova na rozdíl tří branek. Poslední slovo si ale vzal Ross Colton v 58. minutě další trefou do prázdné klece hostů, za které nastoupili i čeští útočníci Ondřej Kaše (12:02, +/-: 0, 3 střely) a David Kämpf (16:10, +1, 4 střely).
Hokejisté St. Louis do čtvrtého pokračování série proti Minnesotě na místo Villeho Hussa nasadili gólmana Jordana Binningtona, který týmu v roce 2019 pomohl k triumfu ve Stanley Cupu. Binnington v zápase navázal na své vydařenější výkony, když zastavil 28 z 30 střel Wild a byl zvolen první hvězdou. Pomohl tak Blues k výhře 5:2 a s ním spojenému vyrovnání na 2:2 na zápasy.
O ofenzivu domácích se postarali hlavně útočníci David Perron (2+1), Jordan Kyrou (2+0) a kapitán Ryan O’Reilly (1+2). Góly hostů obstarali jeden z osmi stovkařů základní části NHL Kirill Kaprizov a nováček Matt Boldy.
St. Louis v zápase postrádalo zraněné obránce Nicka Leddyho, Roberta Bortuzza a hlavně Toreyho Kruga. Elitní dvojice Justin Faulk (31:10) - Colton Parayko (30:37) tak odehrála přes třicet minut čistého hracího času.
I v souboji Los Angeles s Edmontonem je srovnáno na 2:2 na zápasy a klíčovou roli v tom sehrál také gólman. Veterán Jonathan Quick dal zapomenout na předchozí příděly (0:6, 2:8) a k triumfu Kings 4:0 přispěl čistým kontem podloženým 31 zákroky. Dosáhl tak na své 10. čisté konto kariéry v play off a odpoutal se na čele statistiky gólmanů narozených v USA od Mikea Richtera.
V první třetině Los Angeles poslali do trháku Trevor Moore a Troy Stecher. V samém závěru pak vše pojistil dvěma zásahy Carl Grundstrom. Hvězdy Oilers Connor McDavid a Leon Draisaitl utkání zakončily se zápornou bilancí -2 ve statistice +/-.
Výsledky play off NHL:
Východní konference:
16:09 Bergeron (Pastrňák, Marchand)
38:44 DeBrusk (Marchand, Bergeron)
40:44 Marchand (Coyle, DeBrusk)
45:41 Pastrňák (Marchand, Bergeron)
59:25 Marchand (Coyle, Carlo)
14:06 Pesce (Staal, Domi)
20:33 Staal (Niederreiter, DeAngelo)
Swayman (Ullmark) – Carlo (A), Grzelcyk, Clifton, Forbort, J. Brown, Reilly – Pastrňák, Bergeron (C), Marchand (A) – DeBrusk, Haula, Hall – Cr. Smith, Coyle, Nosek – C. Wagner, Lazar, N. Foligno.
Raanta (Kočetkov) – DeAngelo, Slavin (A), Pesce, Skjei, Cole, Br. Smith – Jarvis, Aho (A), Svečnikov – Teräväinen, Trocheck, Domi – Fast, Staal (C), Niederreiter – Nečas, Kotkaniemi, Stepan.
Rozhodčí: L'Ecuyer, Lee – Brisebois, Nansen
Počet diváků: 17 850
Stav série: 2:2
01:00 Stamkos (Kučerov, Hedman)
05:20 Bellemare
07:58 Maroon (Sergačjov)
23:17 Colton (Hagel, Foote)
25:25 Perry (Kučerov, Point)
54:40 Palát
57:44 Colton (Hagel, McDonagh)
42:27 Nylander (Matthews, Rielly)
52:05 Nylander (Tavares)
55:41 Muzzin (Brodie, Blackwell)
Vasilevskij (Elliott) – Hedman (A), Černák, McDonagh, Bogosian, Sergačjov, Foote – Palát, Stamkos (C), Kučerov – Killorn, Point, Cirelli – Colton, Paul, Hagel (A) – Maroon, Bellemare, Perry.
Campbell (27. Källgren) – Muzzin, Brodie, Rielly (A), Ljubuškin, Giordano, Holl – Kerfoot, Matthews (A), Marner – Nylander, Tavares (C), Kaše – Michejev, Kämpf, Engvall – Bunting, Blackwell, Spezza.
Rozhodčí: Luxmore, Pollock – Shewchyk, Galloway
Počet diváků: 19 092
Stav série: 2:2
Západní konference:
04:19 Kyrou (Bučněvič, Parayko)
30:30 Perron (O'Reilly, Bučněvič)
31:24 Kyrou (O'Reilly)
58:02 Perron
59:00 O'Reilly (Perron, Tarasenko)
14:06 Kaprizov (Spurgeon, Hartman)
42:49 Boldy (Middleton, Fiala)
Binnington (Husso) – Parayko, Scandella, Faulk, Krug, Rosén, Mikkola – Perron, O'Reilly (C), Saad – Tarasenko (A), Thomas, Bučněvič – Kyrou, Schenn (A), Barbašev – Toropčenko, Bozak, Joshua.
Fleury (Talbot) – Dumba (A), Brodin, Spurgeon (C), Middleton, Goligoski, Merrill – Zuccarello, Hartman, Kaprizov – Boldy, F. Gaudreau, Fiala – M. Foligno (A), Eriksson Ek, Greenway – Duhaime, Jost, Deslauriers.
Rozhodčí: Dwyer, St. Laurent – Cherrey, Suchánek
Stav série: 2:2
08:03 Moore (Danault, Grundström)
14:03 Stecher (Iafallo, B. Lizotte)
55:06 Grundström (Moore)
58:29 Grundström (D. Brown, Stecher)
Quick (Petersen) – Roy, Edler, Durzi, M. Anderson, Stecher, Määttä – Kempe, Kopitar (C), Grundström – Moore, Danault (A), Iafallo – D. Brown (A), B. Lizotte, Lemieux – Vilardi, Kupari, Kaliyev.
Mi. Smith (Koskinen) – Ceci, Nurse, Bouchard, Keith, Barrie, Kulak – Puljujärvi, McDavid (C), Kane – Yamamoto, Draisaitl (A), Hyman – Brassard, Nugent-Hopkins (A), Archibald – Kassian, McLeod, Foegele.
Rozhodčí: Hanson, Hebert – Mills, Pancich
Počet diváků: 18 230
Stav série: 2:2