Preview 1. kola play-off NHL - Východní konference
Boston (1.) x Detroit (8.)
Češi: David Krejčí x Jakub Kindl, Petr Mrázek
Souboj Bostonu s Detroitem nabízí lákavou podívanou dvou tradičních týmů NHL z takzvané "Original Six". Boston po loňském postupu do finále prožil skvělou základní část korunovanou ziskem Prezidentovy trofeje, na kterou naposledy Bruins dosáhli v ročníku 1990. Tehdy v play-off rovněž dokráčeli až do finále, kde podlehli Edmontonu. S Tuukkou Raskem v brance, Zdenem Chárou v obraně a v play-off tradičně nezastavitelným Davidem Krejčím budou Bruins patřit mezi hlavní favority vyřazovacích bojů.
Pro Detroit je již malou výhrou samotná účast v play-off, přestože v něm slavný klub nechybí už po 23. za sebou. Letos se však trenér Mike Babcock po většinu sezony musel obejít o zraněné největší hvězdy na čele s Pavlem Dacjukem a Henrikem Zetterbergem. Prostor využili ke skvělým výkonům Tomáš Tatar s Gustavem Nyquistem. Obstojí však také v play-off?
Tip redakce iDNES.cz: Boston v šesti zápasech.
Pittsburgh (2.) - Columbus (7.)
Češi: Tomáš Vokoun x bez zastoupení
Pittsburgh v závěru základní části (v dubnu prohrál čtyři ze sedmi zápasů) hodně ubral z tempa a bylo vidět, že se již plně koncentruje na play-off. Z marodky vše sledoval rekonvalescent po zranění Jevgenij Malkin, jenž by pro vyřazovací souboje již měl být trenérům k dispozici. Klíčem k případnému úspěchu Penguins však nebudou výkony stálic Sidney Crosbyho či zmiňovaného Malkina, ale brankáře Marc-Andre Fleuryho. Loni totiž vyhořel a situaci zachraňoval zkušený Tomáš Vokoun. Český zástupce se však aktuálně vrací po dlouhé pauze zaviněné zdravotními potíží a tak veškerá odpovědnost bude právě na Fleurym.
Na rozdíl od Pittsburghu předvedl Columbus, hrající o Stanley Cup teprve podruhé v klubové historii, parádní finiš dlouhodobé fáze sezony. Blue Jackets jsou bez velkých individuálních hvězd a pozici v elitní osmičce Východní konference si vybojovali skvělými týmovými výkony, což by na Penguins mohlo platit. V případě postupu by se Columbus postaral o velké překvapení.
Tip redakce iDNES.cz: Columbus v sedmi zápasech.
Tampa Bay (3.) - Montreal (4.)
Češi: Radko Gudas, Andrej Šustr, Ondřej Palát x Tomáš Plekanec
Nová pravidla o rozlosování proti sobě již v prvním kole play-off svedla třetí se čtvrtým týmem Východní konference. O rok nazpět by ještě jak hokejisté Tampy Bay, tak Montrealu disponovali výhodou domácího ledu na úvod série. Letos však počáteční podporu publika využijí jen Lightning, kteří se v sezoně dokázali vypořádat s rošádou kapitánů. V březnu tým opustila dlouholetá opora Martin St. Louis výměnou pro změnu za kapitána Rangers Ryana Callahana.
Na skvělém třetím místě Tampa navíc figuruje, přestože dlouho postrádala kanonýra Stevena Stamkose. Pro play-off je však Kanaďan, jenž přišel o triumf na turnaji v Soči, již opět připraven zásobovat brankáře soupeře nebezpečnými pokusy. K Montrealu bude vzhlížet celá Kanada. Canadiens jsou totiž poprvé od roku 1973 pouze jediným zástupcem kolébky hokeje v play-off NHL. Rozhodující výhodou pro tým českého centra Tomáše Plekance by mohlo být zranění brankářské jedničky soupeře Bena Bishopa, jenž si smolně pochroumal ruku v závěru základní části.
Tip redakce iDNES.cz: Montreal v šesti zápasech.
Rangers (5.) - Philadelphia (6.)
Češi: bez zastoupení x Jakub Voráček
Tradiční rivalové, celky Rangers (sedm proher z úvodních deseti startů) a Philadelphie (devět proher z úvodních dvanácti startů), letos prožily tragické vstupy do sezony. Postupně se však rozehrály ke skvělým výkonům. Na defenzivu spoléhající Rangers táhl klubovými rekordy ověnčený brankář Henrik Lundqvist a naopak ofenzivněji laděné Flyers vedl za výhrami produktivní Claude Giroux.
V útoku New Yorku se po delší době opět sešla dvojice - Brad Richards, Martin St-Louis. Společně v ročníku 2004 dovedli Tampu Bay až k zisku Stanley Cupu a letos by z Rangers mohli učinit černého koně celého play-off. Philadelphia již delší dobu hledá oporu v brankovišti. Letos bude tíha odpovědnosti na Stevu Masonovi. Dokáže však v přímém souboji zastínit Henrika Lundqvista?
Tip redakce iDNES.cz: Rangers v šesti zápasech.
