Kapitán New Yorku Rangers Mark Messier připomněl fanouškům v madison Square Garden, v jaké hrál tým pohodě, když byl jeho členem. Na led domácí arény vjel jako hráč Rangers poprvé od 11. dubna 1997, kdy Rangers prohráli s Tampou Bay 2:4. Nyní se Messierovi i spoluhráčům dařilo v zápase s Montrealem nepoměrně více. Vyhráli 3:1 a staronový kapitán vstřelil vítězný gól. Hlavním strůjcem vítězství byl však český útočník Radek Dvořák, který skóroval dvakrát (z toho jednou dal montrealskému brankáři Hackettovi jesličky).
"Byl jsem na začátku trochu nervozní," přiznal Messier. "Nemohl jsem tomu uvěřit. Hrál jsem už velký počet velkých zápasů a byl jsem v různých situací, ale nikdy ne z takového důvodu," dodal veterán. Rangers dostali gól ve 43. minutě a už od roku 1970 čekají na to, kdy v úvodním zápase sezony na domácím ledě zůstanou s čistým kontem.
V Detroitu se slavilo 75. výročí založení klubu a návrat kapitána Steve Yzermana na led. Při slavnostním ceremoniálu diváky pozdravily hvězdy minulosti jako Gordie Howe, Ted Lindsay nebo Alex Delvecchio, ovšem celou slávu domácím hokejistům pokazil Edmonton, který si odvezl výhru 4:3. Přitom dosud Oilers v této hale ze čtnácti návštěv jen dvakrát vyhráli. Hrdinou utkání byl hostující útočník Bill Guerin, autor dvou branek.
Do sestavy Toronta se stále více zapracovává mladý obránce Petr Svoboda. V minulém zápase vstřelil premiérový gól, nyní přihrál na vítěznou branku Matsu Sundinovi v utkání s New Yorkem Islanders. "Bylo to od Petra skvěle zahrané," chválil si přihrávku torontský kapitán. Zápas vrcholil dramatickou zápletkou v poslední minutě. Pouhých 34 vteřin před koncem rozhodčí nařídili trestné střílení, které hostující Brad Isbister neproměnil a připravil tak svůj tým o bod.
Po porážce s Bostonem udělali trenéři Philadelphie několik změn v sestavě a jednou z nich bylo, že nechali v zápase proti Minnesotě na tribuně mladého českého útočníka Petra Hubáčka. Domácí Wild se poprvé představili před vlastním publikem a zapsali si premiérový bod v soutěži za remízu 3:3. Obrovskou šanci v prodloužení měl domácí útočník Marián Gáborík, ovšem gólman Brian Boucher jeho šanci skvěle zlikvidoval. V dresu Minnesoty zaznamenal svoji první asistenci v NHL obránce Ladislav Benýšek.
Utkání začalo velkolepým ceremoniálem, kterým klub oslavil návrat NHL do Minnesoty. Dřívější klub North Stars se totiž přesunul v 90. letech do Dallasu. Mezi hosty byly velké postavy zdejšího hokeje, například slavní hráči Neal Broten a Tom Reid.
Bláznivý zápas viděli diváci v Los Angeles, kde domácí vedli po dvou třetinách nad St. Louis už 4:0. Kuriozně všechny branky padly za záda gólmana Romana Turka při přesilových hrách. Ve třetí třetině předvedli hosté dokonalé zmrtvýchvstání a ještě stačili vybojovat remízu, na které se nic nezměnilo ani v prodloužení. Třemi body se na nečekaném zvratu podílela dvojice Scott Young - Pierre Turgeon.
New York Rangers - Montreal 3:1 (0:0, 1:0, 2:1)
Branky a nahrávky: 22. Dvořák (Leetch, Fleury), 41. Messier (Graves), 51. Dvořák (Nedvěd, Johnsson) - 43. Rivet (Shannon). Střely na branku: 32:29. Diváci: 18 200.
Atlanta - Washington 3:3 (2:1, 0:1, 1:1 - 0:0)
Branky a nahrávky: 8. Audette (Tremblay, Brunette), 10. Audette (Staios, Guolla), 55. Ferraro (Kallio, Audette) - 8. Bondra, 31. Gončar (Oates, Bulis), 58. Halpern (Dahlen, Sacco). Střely na branku: 30:24. Diváci: 11 414.
Detroit - Edmonton 3:4 (0:2, 2:2, 1:0)
Branky a nahrávky: 1. Smyth, 7. Guerin (Weight, Smith), 26. Guerin (Weight, Smyth), 30. Murray (Marchant, Grier) - 29. Draper (Maltby), 32. Ward (Dandenault, Gilchrist), 59. Lapointe (Lidstrom, Yzerman). Střely na branku: 36:25. Diváci: 19 995.
Toronto - New York Islanders 3:2 (1:0, 0:2, 2:0)
Branky a nahrávky: 13. Valk (McCabe, Berezin), 44. Berezin (Valk, Markov), 55. Sundin (Svoboda, Hoglund) - 33. Kvaša, 34. Czerkawski (Jonsson). Střely na branku: 33:20. Diváci: 18 988.
Minnesota - Philadelphia 3:3 (1:1, 1:0, 1:2 - 0:0)
Branky a nahrávky: 18. Hendrickson (Sušinskij), 40. Gáborík (Benýšek, Dowd), 50. Walz (Nielsen) - 14. White (Tocchet, Gagne), 46. White (Tocchet), 51. Desjardins (Williams, Langkow). Střely na branku: 22:39. Diváci: 18 827.
Los Angeles - St. Louis 4:4 (1:0, 3:0, 0:4 - 0:0)
Branky a nahrávky: 18. Schneider (Smolinski), 26. Smolinski (Schneider, Robitaille), 33. Robitaille (Smolinski, Pálffy), 27. Pálffy (Blake, Schneider) - 42. Demitra (Bartečko, Hill), 44. Young (Drake, Turgeon), 46. Young (Turgeon), 60. Hecht (Turgeon, Young). Střely na branku: 25:31. Diváci: 18 118.
Anaheim - Boston 2:3 v prodl. (1:0, 0:2, 1:0 - 0:1)
Branky: 14. Selänne, 43. Cummins - 25. a 63. Thornton, 40. Kovalenko. Střely na branku: 30:28. Diváci: 11 167.
Statistiky českých hokejistů v pátečních zápasech (za klubem je počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branky a bilance plus/minus při účasti na vstřelených a inkasovaných brankách)
Martin RUČINSKÝ (Montreal 0 (0 + 0), 2, 0
Radek DVOŘÁK (NY Rangers) 2 (2 + 0), 4, 0
Michal GROŠEK (NY Rangers) 0 (0 + 0), 2, 0
Jan HLAVÁČ (NY Rangers) 0 (0 + 0), 3, +1
Petr NEDVĚD (NA Rangers) 1 (0 + 1), 1, 0
Jan BULIS (Washington) 1 (0 + 1), 0, +1
František KABERLE (Atlanta) 0 (0 + 0), 3, 0
Petr BUZEK (Atlanta) 0 (0 + 0), 0, 0
Jiří FISCHER (Detroit) 0 (0 + 0), 3, 1
Roman HAMRLÍK (NY Islanders) 0 (0 + 0), 2, +1
Petr SVOBODA (Toronto) 1 (0 + 1), 3, -1
Tomáš KABERLE (Toronto) 0 (0 + 0), 2, -1
Michal SÝKORA (Philadelphia) 0 (0 + 0), 3, 0
Ladislav BENÝŠEK (Minnesota) 1 (0 + 1), 1, 0
Filip KUBA (Minnesota) 0 (0 + 0), 0, -1
Ladislav KOHN (Anaheim) 0 (0 + 0), 2, 0
Brankář Roman TUREK (St. Louis) zneškodnil za 65 minut 21 z 25 střel.
 Radek Dvořák najíždí před montrealského brankáře Jeffa Hacketta, v čemž se mu marně snaží zabránit obránce Darryl Shannon |
 Mark Messier z New Yorku Rangers (na snímku s Petrem Nedvšdem vpravo) patří k generaci nejstarších hráčů. |
