Vyhrocený duel? Hecování? Kdepak. Když se čeští hokejisté míjeli den před zápasem se slovenskými v mixzóně mezi tréninky, přátelsky se poklepávali hokejkami, prohodili pár slov.
Václav Varaďa si dlouho povídal s Marianem Hossou, Ján Lašák klábosil s Petrem Průchou.
Žádná vyhrocenost, jenom přátelské narážky. "Schovej si to povídání na zítřek," zakřičel Zbyněk Kusý na Jána Lašáka, který se bavil s českými novináři. V Pardubicích mu šéfuje, tady jsou soupeři.
Jenom těžko se hledají mezi českými s slovenskými hráči jednotlivci, které nepojí klubová vazba, nebo ti, kteří by se alespoň nesetkávali v jedné soutěži.
Už zmíněný Varaďa hraje v NHL v Ottawě s Mariánem Hossou a obráncem Chárou, ve Vítkovicích zase nastupoval v jednom útoku s Jurajem Štefankou. A podobných spojení lze najít celou řadu.
|
Zápasy Česko - Slovensko na mistrovství světa: |
"Jsme kamarádi a kamarády zůstaneme," říká Jozef Stümpel o Ručinském a Šlégrovi, s nimiž nastupoval ještě ve federálních mládežnických výběrech. Když začínal v NHL, bydlel v Bostonu u Vladimíra Růžičky. Letos pod ním hrál ve Slavii, stejně jako Žigmund Pálffy a Dominik Graňák.
"Zápasy s Čechy jsou vždycky prestižní. Pro psychiku v dalších bojích by bylo skvělé, abychom tento zápas vyhráli," říká slovenský kapitán Miroslav Šatan, pamětník řady vzájemných duelů.
"Federální" bitvy se ale vždy nenesly v přátelském duchu. V tomto směru vyniklo hlavně čtvrtfinále mistrovství světa v Německu 2001. Tam v rámci předzápasového hecování posílali Slováci Čechy na zahrádky. Nakonec ale byli vyřazeni.
"Slováci si prostě musí uvědomit, že nás na žádné velké akci neporazí. A také by si měli uvědomit, co si o nás mohou dovolit před zápasem povídat," pravil po české výhře 2:0 kapitán Robert Reichel. Češi nakonec v Hannoveru získali třetí zlato v řadě, ale zároveň také poslední medaili.
Naopak Slováci triumfovali poprvé o rok později ve Švédsku a po stříbru z Petrohradu, kdy ve finále podlehli právě Čechům, získali první titul. A o rok později se dočkali i první výhry nad Čechy na velkém turnaji. V boji o bronz porazili svého soka 4:2. "Dali do hry víc srdce," uznal po duelu skleslý Reichel.
Vzájemná rivalita postupně odezněla a zůstalo to, že jsou si oba hokejové národy blízké. Určitou zášť Slováků vůči Čechům způsobila před lety skutečnost, že po rozdělení federace byla jako nástupnická země po Československu určena Česká republika a Slováci se prokousávali mezi elitu až ze skupiny C mistrovství světa. Na šampionátu hráli poprvé v roce 1996, shodou okolností právě ve Vídni.
Navíc na první výhru nad Čechy čekali hodně dlouho. Dočkali se až v osmém vzájemném zápase na mistrovství světa.
Celkem hráli Češi se Slováky 34 zápasů, dvaadvacetkrát vyhráli, šest zápasů skončilo remízou a šestkrát čeští hokejisté prohráli. V přípravě před mistrovstvím světa se oba celky utkali dvakrát, ale to byli ještě bez svých největších hvězd. V Nitře vyhráli Slováci vysoko 5:0, o den později zvládl odvetu v Brně lépe český výběr. Zvítězil 2:1.
Prestiži duelu ve vídeňské Stadthalle dodá i atmosféra v hledišti. Oba týmy přijíždí podpořit tisíce fanoušků. Kdo bude mít v sobotu převahu? "Věřím, že to budeme my. Ze Slovenska je to blíž," prohlásil Ján Lašák. Zápas Česko - Slovensko se hraje s sobotu od 20:15.
