Jen z tribuny to sledovaly slovenské hvězdy NHL Žigmund Pálffy, Jozef Stümpel a Richard Zedník, kteří měli do hry zasáhnout až po "povinném" vyřazení Kazachů.
"Letím hned zpátky do New Yorku. Na tribuně jsem trpěl jako zvíře," soptil po zápase Pálffy.
Kazaši si na Turnaji století zahráli ještě s Ruskem, Českem, Finskem i Kanadou. S Čechy, pozdějšími vítězi, prohráli vysokým poměrem 2:8. Osmé místo se ale tak jako tak v zemi vyprahlých pouští, polopouští a ropy považovalo za fantastický úspěch.
Tím spíš, když na úrovni mistrovství světa se Kazachstán potácel mezi skupinou C a B, daleko od elity.
|
ZAJÍMAVOSTI |
|
Největší hvězdy: Jevgenij Koreškov, Alexandr Koreškov |
Jen v roce 1998 nakoukl k nejlepším, jenže po šampionátu ve Švýcarsku zase rychle sestoupil. Ve skupině B setrvala kazachstánská reprezentace pět roků. Až loni se jí povedlo povýšit.
A cesta za postupem byla impozantní. Kazaši v pěti zápasech mistrovství skupiny B neztratili ani bod, skóre 34:9 netřeba komentovat. Jeden ze známé dvojice bratrů Koreškovů, Jevgenij, vyhrál kanadské bodování turnaje. A brankář Vitalij Kolesnik byl zase s famózní úspěšností nad 97 % nejlepší mezi gólmany.
