Po dvou letech na severu Čech se forvard, který má na kontě i tři starty v NHL za Philadelphii, vrací do mateřské Plzně, s níž před čtyřmi roky vyválčil extraligový bronz.
„Jsem doma a jsem moc rád, že jsem tuhle šanci dostal,“ hlásil třicetiletý Straka. „Strašně se těším. Zápal v sobě pořád mám a tím, že loňská sezona nebyla úplně nejvyvedenější, bude o to větší. Hlavně si přeji zůstat zdravý a ukázat to.“
V sedmnácti se mládežnický reprezentant vydal za oceán, do Plzně se vrátil až v létě 2017, po osmi letech.
„Na první zápas za Škodu nezapomenu. Trenéři mě dali k dalšímu hráči, který před sezonou přišel, jmenoval se Milan Gulaš. Shodou okolností jsme hráli proti Litvínovu, vyhráli 5:1 a já dal dva góly. Tak doufám, že teď to pokladník nebude brát jako nový start, ten předchozí se dá těžko trumfnout,“ žertoval hráč, který si českou nejvyšší soutěž krátce zkusil i v Jihlavě.
V Plzni si vysloužil respekt jako člen lajny „rafanů“ s centrem Kodýtkem a křídelníkem Eberlem. Ani jednoho však už v kabině nepotká. „Většinu kluků znám. Ale je pravda, že z toho týmu před dvěma lety už jich tu moc nezbylo, kádr se docela obměnil,“ všiml si Straka.
Dvouleté litvínovské angažmá vnímá rozporuplně. „Sezony nebyly ideální. Měli jsme pokaždé slušný tým, výsledky tomu však bohužel neodpovídaly. Příčin byla spousta a určitě to nebylo o trenérech, přestože se tam za tu dobu vyměnili tři. Je to za mnou, asi se dá říci, že se vracím někam, kde mi to fungovalo a kde jsem strašně rád. Týmu odevzdám vše,“ slíbil Straka, který se hodně těší i na plzeňské publikum.
„Hrát tady v jiném dresu bylo hodně zvláštní. Člověk chce vyhrát, to je jasné, na druhou stranu nikdy nezapomenu, jak lidi vyvolávali moje jméno, i když jsem byl soupeř. Toho si nesmírně vážím,“ vzkázal.