Už během minulé sezony se stal zároveň sportovním manažerem. Jenomže po příchodu Luboše Koželuha na pozici generálního manažera tuto funkci podle Sýkorových slov spíš zastává Pavel Setikovský. "Na změnách kádru jsem ale spolupracoval," řekl trenér.
Plzeň byla nejaktivnější na letním přestupovém trhu. Jste spokojen s posilami?
Jestli jsme našli posily, to se ukáže až na ledě. Vždycky záleží na tom, jak hráči zapadnou do systému hry, jak se aklimatizují v kolektivu. Ale doufám, že jsme se ve většině případů trefili. Jsem celkem spokojen. Snad kdyby se ještě objevil jeden levý obránce.
Loni jste si stěžoval, že jste po návratu z Ruska neměl takový přehled o hráčích a ne všechny přestupy se povedly. Letos si už za změnami v kádru stojíte?
V Rusku jsem byl sice jen dva roky, přesto si myslím, že jsem opravdu trochu kontakt ztratil. Vždycky jsem si zakládal na tom, že mám přehled o aktuální výkonnosti hráčů a ten jsem během minulé sezony znovu získal.
Hlavními posilami jsou střední útočníci Richard Král a Igor Rataj. Co vás vedlo k jejich angažování?
Potřebovali jsme posílit na postu centrů, který po brankáři považuju za klíčový. Přivedli jsme Krále s Ratajem, tedy starší a kvalitní hráče. Hlavním motivem pro nás bylo, že jsme nechtěli čekat, jestli Kracík a Šindel neodejdou do zámoří a rozhodně jsme nechtěli jenom doufat, že zůstanou a nechat tomu volný průběh.
Plzeň nebyla dva roky v play-off. Byl i to jeden z hlavních motivů, proč jste přivedli zkušené hráče?
Je to tak. V kapitalismu není čas na plánování. Lidé, co do sportu dávají peníze, chtějí okamžitý úspěch, podle toho jsme se museli zařídit a já to chápu.
Přesto: Richardu Královi je 36 let…
S Králem jsem kdysi rok spolupracoval v Pardubicích. Je to sice dávno, ale dosáhli jsme úspěchu. Tak by to třeba mohlo znovu fungovat. Každopádně Richard je efektivní hráč a i přesto, že mu je šestatřicet, má pořád dobré statistiky. Půjde o to, aby se k němu vybrali vhodní spoluhráči.
Mohl by se stát tím vůdcem týmu, který vám v plzeňském kádru v minulé sezoně chyběl?
Částečně snad také. V tom, že tým neměl přirozeného vůdce a kapitána v jedné osobě, jsem viděl velký problém. Pavel Trnka, který byl kapitán, s týmem v létě netrénuje a navíc je to spíš introvert. A Richard by mohl být jedním z kandidátů na kapitána a vůdce v jedné osobě. Ale zároveň chci nechat na hráčích, aby rozhodli a já abych do té volby případně trochu zasáhl.
Když už jste zmínil vůdce. Michal Straka bude působit na Slovensku. Už nemá na to, aby hrál v Plzni?
Michal Straka a obecně jméno Straka, to je v Plzni pojem. Ale Michal v minulé sezoně nehrál dobře. To je asi všechno, co k tomu můžu říct.
Ještě se vrátím k hlavním posilám. Jak Král, tak Rataj jsou spíš techničtí hráči. Znamená to odklon od důrazné hry, kterou Plzeň dříve hrávala?
Plzeň to za mého dřívějšího působení vždycky spíš řezala, hrála jednodušší hokej. Ale změnili se hráči a týmy z nás už neměly takové obavy. To je jedno z mínus minulé sezony a jeden z našich úkolů: hrát alespoň doma tvrdý a hodně nepříjemný hokej. Od Richarda Krále samozřejmě tuto hru neočekávám, ale Igor Rataj umí hrát tvrdě. Navíc plus u obou centrů je, že jsou urostlí.
Tým ale jenom neposiloval, několik hráčů odešlo. Mrzí vás ztráta produktivního Dušana Andrašovského?
U Andrašovského mě jeho odchod ani nepřekvapil. Hrál tady dlouho, byl často zraněný a ani jeho výkony nebyly v minulé sezoně oslnivé. Spíš těžil ze spolupráce s Kracíkem, který hrál ve skvělé formě.
Místo něj přišel ze Znojma David Ludvík?
Ano. Je to náhrada. Potřebovali jsme levé křídlo. Navíc David Ludvík hodně bruslí, dařilo se mu v minulé sezoně s Dopitou.
Takže s ním počítáte do formace ke Královi?
Už se mě lidé ptají, kdo s kým bude hrát. Ale já to zatím neřeším. Jasně, typologie hráčů je daná. Ale nám se třeba z Ameriky vrátil Láďa Kouba a u něj si nejsem jist. Jsem přesvědčený, že to není špatný hráč, ale vím o něm jenom to, že je křídlo. Musím si s ním ještě promluvit, jaký post by mu mohl sedět. Ale na to je čas. Je teprve příprava.
Kvůli nepřízni počasí jste museli zkrátit soustředění v Železné Rudě. Jinak probíhá příprava bez problémů?
Až na počasí, což byl zásah vyšší moci, vše probíhá podle plánu a jsem spokojen. Z té Železné Rudy jsme odjeli proto, že bylo vážně zimní počasí a nechtěli jsme riskovat případná onemocnění hráčů. Hlavní je, že se nám zatím vyhýbají zranění a trénují všichni.
Změnili jste model přípravy? Týmu loni nevyšel úvod sezony a bylo to podle vás možná i proto, že byli hráči přetrénovaní.
To byl jeden bod hodnocení sezony. Mluvili jsme o tom, proč se nám nepovedl vstup do sezony a nemyslím si, že byl problém v suché přípravě a proto nebyl důvod ji měnit. Spíš jsme to asi přehnali na ledě. Každopádně se pokusíme těmto problémům letos předejít.
