Během svého působení získal Houllier se slavným anglickým klubem před třemi lety Pohár UEFA. Letos ale Liverpool s českými reprezentanty Milanem Barošem a Vladimírem Šmicrem skončil v lize až čtvrtý a podle představ neuspěl ani v dalších soutěžích.
Francouzský kouč z klubu odchází rok před vypršením smlouvy, která mu zaručovala roční příjem 1,5 milionu liber. "Po dlouhých úvahách a diskusích jsem se rozhodli ukončit spolupráci s trenérem a Gérard to přijal se svou typickou grácií," vysvětlil výkonný ředitel klubu Rick Parry.
Šmicer se o Houllierově odvolání dozvěděl na dnešním reprezentačním srazu a nebyl ani příliš překvapený. "Poslední dva roky na něj byl vyvíjen veliký tlak. Výkonnost týmu šla dolů a vedení klubu asi takový krok prostě udělat muselo," řekl Šmicer, který do Liverpoolu přestoupil před pěti lety z Lens právě na přání Houlliera.
"Mužstvo asi musí dostat nový impuls. Nikomu se v Liverpoolu nelíbilo, že klub s takovými ambicemi hraje dvacet bodů za špičkou," podotkl Šmicer. Přesto si myslí, že francouzský kouč odvedl v Liverpoolu dobrou práci. "Všichni by si měli uvědomit, kde byl klub před příchodem Houlliera. Osobně si na něj nemůžu stěžovat, měli jsme spolu dobrý vztah," dodal Šmicer.
Kdo povede mužstvo v příští sezoně, v níž čeká Liverpool i předkolo Ligy mistrů, zatím není známo. Podle britských médií jsou nejvážnějšími kandidáty na uvolněný post Alan Curbishley z Charltonu a Rafael Benítez, jenž letos s Valencií získal španělský titul a Pohár UEFA.
 Z Liverpoolu odchází po šesti letech francouzský trenér Gerard Houllier (vpravo). Na hřišti se s ním rozloučil výkonný ředitel klubu Rick Parry. |
