Říkáte, že Sparta je v tabulce konečně tam, kam patří. V čem vidíte klopýtavý ligový rozjezd mužstva?
"Hodně se změnil hráčský kádr, k tomu nový trenér, chtělo to prostě čas, než si na sebe všichni zvykneme. Výsledkově si to začalo tříbit už před Olomoucí, když jsme vyhráli v Opavě a s Příbramí. A v Olomouci to už bylo dobré i po fotbalové stránce."
Když se Sparta v předminulém ročníku Ligy mistrů dostala do osmifinálové skupiny, vy jste se musel na spoluhráče jen dívat.
"Raděj nevzpomínat, bylo mi hrozně. Základní skupinu Ligy mistrů jsme vyhráli, jenže pak přišlo pro mě osudné derby na Slavii a nešťastná srážka se spoluhráčem Gabrielem. Zlomená noha znamenala víc než desetiměsíční pauzu. Vím, že zranění k fotbalu patří, ale mě potkala komplikovaná zlomenina, která navíc přišla v tu nejnevhodnější chvíli."
Jak jste tehdy osmifinálové zápasy Sparty prožíval?
"S mužstvem jsem o berlích letěl hned k prvnímu zápasu do Barcelony, ale tam jsem na tribuně protrpěl pětibrankový debakl. Byl jsem zoufale bezmocný, jak rád bych býval spoluhráčům pomohl. Při dalších zápasech jsem byl buď na Letné na tribuně, nebo jsem lovil zprávy z teletextu při rehabilitační léčbě v německém Regensburgu."
Na rozdíl od loňska, kdy Sparta v nejsledovanější evropské klubové soutěži propadla hned v základní skupině v konkurenci Arsenalu, Lazia Řím a Šachťoru Doněck, byl letos los mnohem příznivější. Těšíte se, že tentokrát si osmifinále Ligy mistrů zahrajete?
"Ještě tak daleko nejsme, ale bylo by to nádherné. Reálná šance na osmifiále tady je. Boj o druhé postupové místo za Bayernem Mnichov je úplně otevřený, protože vedle nás jsou ve hře Feyennord Rotterdam a Spartak Moskva. Tahle trojka podle mě vyloženého favorita nemá."
Proč mluvíte automaticky o druhém místu? To se v utkáních s Bayernem předem odepisujete?
"Kdepak, je to jen realita. Bayern je ve skupině jasným favoritem, nejen podle nás, ale podle všech fotbalových expertů. Má kádr na dvě silné jedenáctky a umí hrát velké zápasy, což potvrzuje například jeho sobotní vítězství v Dortmundu. Samozřejmě, že předem poražení se necítíme, ale jak říkám, díváme se na to střízlivě."
Zmínil jste se o vítězství Sparty nad Spartakem Moskva před dvěma lety. Co od vstupního duelu do soutěže se stejným soupeřem čekáte nyní?
"Těžko říct, jestli podobný výsledek zopakujeme. Já říkám, hlavně neprohrát. Začátek v Lize mistrů musí být opatrný, nebláznit. Fanouškům, kteří čekají naši jasnou výhru, bych vzkázal, aby byli trpěliví. Před těmi dvěma roky jsme základní skupinu začali bezbrankovou remízou s Bordeaux a mezi našimi příznivci to vzbudilo přinejmenším rozpaky. A vidíte, skupinu jsme nakonec vyhráli. Takže opakuji: se Spartakem Moskva teď beru jakýkoli bodový zisk."
