Nyní v létě dostali do rukou pádný argument. Stříbro z mistrovství světa hráčů do 20 let.
"I šestnáctičlenná liga měla na velkém úspěchu podíl," tvrdí zkušený kouč Ivan Kopecký, který nyní vede reprezentační sedmnáctku. "Kdyby byl počet mužstev v lize nižší, nedostávali by v ní mladí hráči tolik příležitostí."
Rovnice je daná: čím víc fotbalistů má zkušenosti z ligy, tím větší je v mládežnických kategoriích teoretická šance na úspěch.
Lidé, kteří uvažují o snížení počtu prvoligových účastníků, se zase ohánějí ekonomickou stránkou.
Tedy tím, že v této zemi je problém finančně utáhnout šestnáct profesionálních klubů v elitní soutěži.
Naposledy si s myšlenkou na zeštíhlení ligy pohrával koncem loňského roku mocný sportovní boss Tomáš Petera: jako nové prvoligové číslo si dovedl představit čtrnáctku.
Avšak na schůzce takzvané skupiny F8 (čili osmi vlivných fotbalových mužů) se tento Peterův nápad – na rozdíl od mnoha jiných – neujal.
|
Počet týmů v lize |
To je příznačné. O revoluci "minus 16" má zájem jen znatelná menšina lidí pohybujících se ve fotbale. Dokonce i v době, kdy se dělila republika a po odtržení Slovenska se nabídka klubů ztenčila, liga počet mužstev udržela.
V ročníku 1993/94 se objevila hned šestice nováčků a nenaplnily se obavy, že se to nutně projeví na ligové kvalitě.
"Ekonomická situace v zemi není taková, aby si kluby mohly dovolit nakupovat dobré hráče ze zahraničí, a tak si musí nové opory vypiplat z vlastních řad," mínil při jednom hodnocení soutěže trenér Jozef Jarabinský. "Ale to neznamená, že by v ní hráli špatní fotbalisté."
Nutnost vychovat si nové hráče je především pro juniorské nároďáky velké plus. Talentovaní hráči dostávají alespoň částečně prostor, aby se mohli ukázat a fotbalově vyspět.
"Tahle možnost by v případě menšího počtu týmů v lize padla," upozorňuje Kopecký. "I tak je to omezené: myslím, že ze současného stříbrného týmu z Kanady dostane zpočátku v lize pravidelně příležitost tak třetina."
Snižovat počet týmů by bylo podle názorů většiny expertů riziko. Varováním jsou pro ně sousední země.
V Rakousku je mezi nejlepšími pouze deset mužstev, navíc tam hraje víc cizinců a ve fotbalovém světě je jeho reprezentace hodně nevýrazná.
Semifinále šampionátu "dvacítek" (v němž přišla porážka od Česka) lze brát jako výjimku potvrzující pravidlo. Slováci zase od minulé sezony rozšířili deset týmů v lize na dvanáct. "Došlo jim, že to byl nesmysl," komentuje to Kopecký.
Jinde nestačí ani vyšší počet. "Osmnáctičlenné" Německo zvažuje omezené kvóty pro počet cizinců v sestavě, neboť na to údajně jejich reprezentace doplácí.
A když se jednou v Anglii rozhodl Arsene Wenger, kouč Arsenalu, postavit v Premier League tým výhradně z cizinců, způsobil poprask.
Angličané se mu do sestavy nevešli, i když je soutěž dvacetičlenná. To je však jiný příběh odehrávající se v jiných kulisách. V Česku se zdá počet šestnácti prvoligových mužstev ideální.
Není nejspíš důvod, aby "model 1969" netrval i další roky.
 Závar před libereckou brankou v utkání 30. kola fotbalové první ligy Mladá Boleslav - Liberec. |
