Žižkovští do zápasu vystartovali sprinterským tempem: sotva se obrana Betisu stačila zformovat, už se kolem ní míhaly střely Straceného a Pikla, obě tečované na roh. Mezi tyto pokusy se vešla Straceného pohotová hlavička přes vyběhnuvšího gólmana Pratse, ale Juanito míč stačil opět odvrátit na roh.
Po chvíli se Španělé přece jen vzpamatovali, odpověděli Capiho střelou nad a míč běhal většinou jen mezi oběma šestnáctkami.
V žižkovském mužstvu se role pravého obránce místo potrestaného Buryána zhostil Ščasný, vpravo se v záloze objevil Lička a za zraněného Janouška nastoupil na levém kraji středové řady Krutý. Útočníci Stracený s Chihurim si pilně měnili místa a střídavě si pro míče chodili do hloubi pole.
Většinu žižkovských akcí táhl neúnavný Pikl, který se nejen staral o rozehrávku, ale zároveň si nabíhal do soupeřovy šestnáctky. Tleskalo se Ličkovu voleji těsně vedle, ještě slibněji vypadala Piklova hlavička po centru Straceného z přímého kopu, jenže i tento míč pravou tyč sevillské branky o vlásek minul...
V závěrečné čtvrthodině první půle začalo být hodně těsno v domácí šestnáctce. Zprava do ní posílal centry agilní Varela, zleva zase kdo jiný než brazilský světový šampion Denilson. A žižkovští zadáci se měli pokaždé hodně co otáčet.
"Stálo nás hodně sil, abychom čelili přesné a rychlé kombinaci ve středu hřišti, nebezpečné míče chodily především po stranách," uznal žižkovský trenér Vítězslav Lavička. "V závěru poločasu jsme úplně vypadli z role."
Štěstí domácí měli, když Capi "ukradl" hlavičku Denilsonovi a poslal míč z ideální pozice nad branku. Potom ještě těsně minul Casas, po následném rohu míč ve skrumáži těl tancoval metr před brankovou čárou, z Denilsonova centru střílel z voleje nad Casas.
Minutu před přestávkou ukázal Denilson své mistrovství. Ještě před domácí šestnáctkou se dostal k odraženému míči a s rozvahou, technickou, leč patřičně tvrdou přízemní střelou skóroval. Na prudký míč, který se odrazil od tyče do sítě, se gólman Kučera stačil sotva podívat.
V úvodu druhého poločasu mohlo být rozhodnuto, když Capi uvolnil Casase a ten vyloženou šanci zmařil střelou vedle. Domácí obránci sice reklamovali ofsajd, ale pomezní rozhodčí je nevyslyšel.
Betis hrál při vědomí jednobrankového náskoku v poklidu, lehce a bez námahy, zatímco domácí se na každou protiakci nadřeli. Casas jakoby mimochodem vypálil z téměř třiceti metrů a Kučera se musel hodně natahovat, aby míč přizvedl na roh. Naproti tomu například Chihuri slibný protiútok do konce nedotáhl.
Španěly zkrátka míč poslouchal, navíc byli o poznání rychlejší, takže všude včas. Charakterické pro tuto fázi utkání bylo další selhání Chihuriho, který po hodině hry, ve stejné pozici jako byl při gólu Denilson, míč ani netrefil...
Přesto měl Žižkov v závěru blízko k remíze. Čtvrthodinu před koncem k tomu mělo blízko střídající Šebesta, jenže míč z jeho hlavy po centru Straceného zastavila tyč. V nastaveném čase se gólových šancí na branku Betisu valilo hned několik, ale zadáci se vždy stačili ubránit.
"Závěrečný tlak jsme neměli dopustit, byl to důsledek našich neproměněných šancí," konstatoval trenér Betisu Víctor Fernández. "Naše výhra byla zasloužená, byli jsme lepší než soupeř a mohli jsme vyhrát i větším rozdílem," dodal.
"Střídáním po přestávce jsme se snažili hru oživit, ale bohužel šancí jsme se dočkali až v úplném závěru zápasu," litoval Lavička. "Při šancích nám však chyběla přesnost, více důrazu a někdy i trocha štěstí."
Branky: 44. Denilson. Rozhodčí: Ersoy (Turecko). ŽK: 67. Šebesta, 69. Sabou, 84. Šmarda - 66. Fernández, 73. Ito. Diváci: 4461.
Žižkov: Kučera - Ščasný, Mlejnský, Klimpl, Šmarda - Lička (56. Šebesta), Sabou, Pikl, Krutý - Stracený, Chihuri (68. Dirnbach). Další náhradníci:
Pižanovski, Novotný, Vávra, Mikulík, Sionko.
Betis: Prats - Varela (71. Fernando), Juanito, Rivas, Filipescu - Sánchez (46. Fernández), Ito, Arzu (76. Calado), Denílson - Capi, Casas.
 Denílson se snaží uniknout Mlejnskému. |
 Michal Ščasný (vlevo) a Marcel Lička (vpravo) z Viktorie Žižkov zastavují Denílsona. |
 Závar před žižkovskou bránou, Maroš Klimpl v souboji s Juanem. |
 Capi v letecké pozici, zastavil ho Klimpl |
 Soustředěný pohled aktérů duelu Žižkova se Sevillou. Kam dopadne míč? |
