Příběhy českých premiér: Nedvěd nemá pas, trénink bude na plácku. A co Hašek?

Jozef Chovanec

Karel Brückner se ještě nechtěl vzdát reprezentační jedenadvacítky, František Cipro měl smlouvu v rakouském Innsbrucku, a tak došlo na Jozefa Chovance, v sedmatřiceti letech nejmladšího reprezentačního kouče v Evropě.

Po jeho prvním utkání v Olomouci proti Irsku (2:1) trenér soupeře Mick McCarthy obdivně pravil: „Borce, jako jsou Šmicer nebo Kuka, by chtěl mít v týmu každý.“

Šmicer dal gól, ale zápas rozhodl až střídající žolík Lasota ze Slavie, jenž se po skončení kariéry začal živit jako dlaždič. A Chovanec? Po premiéře prosvištěl kvalifikací na Euro 2000 bez ztráty bodu, byť na samotném turnaji pak reprezentace neuspěla. Nepovedla se ani kvalifikace na mistrovství světa v Japonsku a Jižní Koreji, která vyvrcholila neúspěšnou baráží s Belgií.

Mimochodem, do Chovancova realizačního týmu zpočátku patřil i současný kouč národního týmu Ivan Hašek. Tehdy měl pomáhat se sledováním soupeřů, zároveň se stal na svazu ředitelem nově zřízeného reprezentačního úseku.

Česko – Irsko 2:1

25. března 1998 v Olomouci

Branky: 50. Šmicer, 76. Lasota - 10. Breen.
Sestava: Poštulka - Kozel, Rada, Novotný - Poborský, Látal (86. Votava), Bejbl, Čížek (70. Lasota), Němec - Šmicer (89. Fukal), Kuka (60. Lokvenc).