O svoje minuty v NBA se ještě nemohl poprat - stále se zotavuje po zářijové operaci kolena. Přesto Vít Krejčí udělal významný krok směrem za svým snem. Na konci ledna přestoupil ze španělské Zaragozy do záložního mužstva Thunder - Oklahoma City Blue. Teď už je pod dohledem organizace, za kterou by jednou rád debutoval v NBA, jakožto pátý Čech.
Ale Thunder mezitím dál kupí volby v draftu a chystají si bezprecedentní arzenál.
Poslední takový manévr se odehrál ve středu. Thunder poslali do Miami veterána Trevora Arizu, nazpět dostali kontroverzního Meyerse Leonarda a volbu v druhém kole draftu. Právě místo v draftu bylo pro Oklahoma City klíčové. Je to sice druhé kolo, ale hodit se bude.
Sam Presti o tom něco ví.
Své umění předvedl generál Oklahoma City před začátkem minulé sezony. Využil zjevné touhy LA Clippers po Paulu Georgeovi a umožnil přestup. Odchod hvězdného hráče vykompenzoval zisk pěti voleb v prvním kole draftu a příchod talentovaného Shaie Gilgeouse-Alexandera. V letošní sezoně je dvaadvacetiletý Gilgeous-Alexander pětadvacátý v užitečnosti v rámci celé NBA, Paul George je o jedno místo za ním. Podobně jsou na tom i s body, doskoky a asistencemi. Snad jen v obraně má pořád George navrch.
Zpětným zrcátkem hodnoceno, Presti dokázal nevídanou věc. Za George dostal rovnocenného hráče a k tomu získal prakticky zdarma pět voleb v prvním kole draftu.
Welcome to the Thunder, Vít Krejčí!
@v_krejci | #ThunderUp https://t.co/uuPJgDQgA2
Brzy nato následovala výměna Russella Westbrooka do Houstonu za Chrise Paula, s ní přišly do Oklahoma City další dvě volby v prvním kole. Na konci předešlého ročníku odchod Paula a další volba v draftu.
A pak mnoho dalších menších přestupů.
Výsledek? 35 voleb v draftu v následujících sedmi letech.
Presti má nyní dvě možnosti.
Mířit na draftu a doufat ve štěstí s tím spojené, nebo využít nashromážděné volby k získání hráčů, kteří by vytvořili vedle Gilgeouse-Alexandera jádro klubu a složili tým, který bude bojovat o prsten.
Na draft spoléhala mezi lety 2013 a 2017 Philadelphia. Věřila procesu. Jinými slovy, prohrávala, co se dalo, a sázela na draft. Současnost obětovala vidině sladké budoucnosti. Během čtyř sezon skončili Sixers nejlépe předposlední v konferenci. Podařilo se jim dokonce „vytvořit“ nejdelší sérii porážek v historii NBA - 28. Draft ovšem nakonec splnil to, co očekávali. Díky Benu Simmonsovi a Joelu Embiidovi udělali krok do oné sladké budoucnosti.
Ben Simmons (vlevo) a Joel Embiid, v Utkání hvězd NBA protihráči, jindy parťáci z Philadelphie.
Sbírání pozic v každoroční volbě nadějí po Sixers zopakovali jiní. New Orleans Pelicans, ale hlavně Thunder.
Ti ještě mají prostor získávat další volby, velezkušení George Hill a Al Horford či Darius Miller s Mikem Muscalou jsou nepochybně k dispozici.
Jako rozumné se nyní jeví proměnit současné zisky v hráče, kteří se v NBA osvědčili. Už nyní má Oklahoma City talentovaný tým. Pokud bude Gilgeous-Alexander pokračovat v nastaveném tempu, mohl by si příští rok zahrát v zápase hvězd. Slibný potenciál ukazuje i defenzivní specialista Luguentz Dort.
Mezi prohráváním a vysokým místem v draftu ostatně už není tak přímá spojnice jako v době suverénní tankovací jízdy Philadelphie. Od roku 2019 mají tři nejhorší týmy po základní části stejně velkou šanci získat první pozici na draftu.
 |
Úspěchy kanadského dua Gilgeous-Alexander a Dort nejsou pro Krejčího příliš dobrou zprávou, stejně jako rychlé rozkoukávání devatenáctiletého Francouze Théa Maledona nebo prostor pro vytáhlého srbského teenagera Alekseje Pokuševského. Náskok před Krejčím si v týmu budují i Darius Bazley nebo Isaiah Roby, prostor dostává i obří Moses Brown. Vše sotva dvacetiletí hráči.
Ti všichni mohou být budoucností Thunder. Anebo je manažer Presti odpinkne jinam.
Jakou cestou se Oklahoma City vydá? A do jaké role se asi počítá s Vítem Krejčím?
