Na mistrovství světa v Kataru byl v lednu druhým nejlepším střelcem mužstva hned po Filipu Jíchovi. Zraněný kapitán nyní v kvalifikaci o mistrovství Evropy chyběl – a Ondřej Zdráhala skutečně svou roli v zakončování potvrdil.
V klidu proměňoval sedmimetrové hody, celkem měl po třech čtvrtinách duelu v Schaffhausenu na kontě pět gólů. Poté, co však dostal od sudích přímou červenou kartu, jej v konečném součtu o jednu branku překonal Leoš Petrovský.
Co se stalo? „Podíváme se na video. Trefil jsem ho, ale nemyslím si, že do obličeje, podle mě to bylo do hrudníku,“ bránil se Zdráhala verdiktu portugalské dvojice v černém: „Na dvě minuty to bylo, ale na červenou... To, jak se sudí rozhodnou, už však neovlivním.“
Ostatně se jej zastal třeba i brankář Martin Galia, další výrazná postava duelu. „Zápas byl tvrdý, ale ne zákeřný. Nebyl v tom úmysl, i když Ondra je tvrdý chlap,“ řekl Galia.
Naštěstí červená karta přišla až ve fázi, kdy už házenkáři duel kontrolovali. „Myslím, že až na prvních deset, dvanáct minut, kdy to bylo z naší strany trošku ustrašené, jsme předvedli velice dobrý výkon,“ potěšilo Zdráhalu. „Začínal v obraně a pokračoval rychlým protiútokem i naší hrou v postupném útoku.“
Mužstvo tak navázalo na závěr světového šampionátu, kdy porazilo po ofenzivních zápasech mimo jiné Island či Rusko. „Tréninky byly opravdu hodně intenzivní, v úterý večer jsem byl dost unavený,“ uvedla česká střední spojka. „Trenéři nám pak dali volno, pěkně jsme si odpočinuli a všechno, co jsme natrénovali, jsme mohli prodat.“
Na zápas v Schaffhausenu teď naváže sobotní odveta v Plzni. Další dva body by znamenaly, že Češi budou až do konce kvalifikace ve hře o postup.
„Hlavně nesmíme Švýcary podcenit,“ uvědomuje si Zdráhala. „Musíme nastoupit jako u nich. Odhodlaní, sebevědomí; s vědomím, že jsme lepší. A prodat to na hřišti.“
