Hlava římskokatolické církve opakovaně mluvila o válce od počátku ruské invaze, ale Putina přímo nejmenovala. „Ukončete tuto válku“ nebo „přestaňte rozsévat smrt a zkázu“, patřilo k papežovým výrokům z posledních dnů.
František odsoudil také vraždy civilistů, žen a dětí v Buči, ale opět výslovně neobvinil Putina. To vedlo některá média v jeho rodné zemi k obvinění, že se nevyjádřil ve prospěch Ukrajiny a má proputinovský přístup.
Papež se k obvinění podle listu Newsweek vyjádřil v odpovědi na dopis, který mu zaslal argentinský novinář Gustavo Sylvestre. V něm napsal, že reportéři, kteří ho obviňují z proputinovského postoje, se provinili „dezinformacemi, pomluvami, hanobením a koprofilií“.
Koprofilie je termín pro zálibu ve výkalech, nejčastěji lidských. Papež toto slovo použil již dříve ve své kritice médií za zpravodajství o skandálech.
Tato obvinění přicházejí v době, kdy Vatikán čelí jiné kritice, a to za rozhodnutí postavit vedle sebe Ukrajinku a Rusku během oslav Velkého pátku. Například ukrajinský arcibiskup Svjatoslav Ševčuk řekl, že oběti přirovnává k agresorům. Ševčuk a ukrajinská vláda tak apelovali na Vatikán, aby změnil své plány.
Ukrajinci toto gesto považovali za podporu ruské propagandy, že Rusové a Ukrajinci jsou bratři a měli by být součástí jednoho národa. Vatikán ale uvedl, že gesto jednoduše symbolizuje usmíření.
