Vedení WNBA navrhuje zkrátit ročník z původních 36 duelů na 22 zápasů základní části. Všechny zápasy by se měly odehrát v zázemí luxusní školy ve městě Bradenton.
IMG Academy je prestižní soukromý internát, který kromě moderního kampusu nabízí i špičkové tréninkové centrum pro osm sportů.
Privátní akademie navíc po celý rok pořádá tréninkové kempy pro univerzitní i profesionální sportovce. Areál se pyšní moderní halou, rozlehlou posilovnou či wellness. Všech dvanáct týmů by podle návrhu bylo ubytováno v hotelu, který se nachází přímo na kampusu.
BREAKING: The WNBA is proposing a 22-game regular season, starting July 24, with the league playing at IMG Academy in Bradenton, Florida, multiple sources have confirmed to ESPN's Mechelle Voepel.https://t.co/0hksLSudLv
— ESPN Women's Hoops (@ESPN_WomenHoop) June 5, 2020
Akademie vychovala mnoho úspěšných sportovců - základy má tenisové, vyrostly tu sestry Venus a Serena Williamsovy či ještě před nimi Andre Agassi. Vyhlášené zázemí využívala k přípravě i Nicole Vaidišová.
Ovšem už skoro dvě dekády si tu sportovní gigant IMG vychovává také basketbalisty, od Dwighta Powella, Jonathana Isaaca a Anferneeho Simonse, současných hráčů NBA, přes Trevona Duvala, jenž zářil na Duke, až po člena slavného rodu LiAngelo Balla. V roce 2017 se zde uskutečnil NBA Draft Combine.
Podle vedení WNBA zatím není nic hotovo, o návrhu na zkrácení sezony a její sehrání v prosluněné Floridě se ovšem intenzivně projednává. Hráčky by podle nabídky měly obdržet 60 procent svého platu, očekává se ale, že se hráčská asociace proti tomuto kroku vystoupí a s téměř polovičním poklesem souhlasit nebude.
Pohled do basketbalového zázemí na IMG Academy:
„Žádná rozhodnutí zatím nepadla, vedení ligy je však v neustálém spojení s hráčskou asociací a začátek soutěže se společně s podmínkami aktivně projednává,“ řekla prezidentka hráčské asociace Terri Jacksonová.
Přerušená NBA se má znovu spustit 30. července ve sportovním komplexu ESPN, který se nachází v Disney Resortu na Floridě. Disney World leží 170 kilometrů od Bradentonu - pokud se tedy WNBA skutečně spustí na půdě IMG Academy, Florida by se tak stala centrem letního basketbalového dění.
 |
Amerika vyhlíží hlavně profesionální debut hvězdné rozehrávačky Sabriny Ionescuové, která jako číslo jedna letošního draftu putovala do týmu New York Liberty.
Koronavirová krize naopak připravila fanoušky o možnost sledovat v WNBA mnohé zahraniční hráčky, kterým cestu do USA ztížily cestovní restrikce. Ligu si letos nezahraje například ruská pivotka a opora Los Angeles Sparks Maria Vadějevová, francouzská ostrostřelkyně Marine Johannèsová či španělská rozehrávačka Maite Cazorlová.
A neobjeví se ani Kelsey Plumová. Hvězda Las Vegas Aces na sociální síti oznámila, že si přetrhla levou Achillovu šlachu a čeká ji tak zhruba roční pauza a rehabilitace.
Aces announce Kelsey Plum has torn her left Achilles tendon and will miss the 2020 WNBA season https://t.co/Lds1YaLM5H
2020 what can I say? I tore my Achilles tendon couple days ago, I had to touch the water before surgery. I am grateful to have so many amazing people around me that love and support me. I don’t know why this happened, but I do know that I’ll be back, better than I’ve even been. A small thing to a giant ✊
Historicky nejlepší střelkyně ženské NCAA a jednička draftu 2017 nespecifikovala příčinu zranění, oznámila však, že už podstoupila operaci a začala s rekonvalescencí. A zjevně si už také našla náhradní program...
