Olympiakos se už delší dobu pře s národním basketbalovým svazem kvůli systému soutěže, rozdělení peněz z televizních práv a rozhodčím. V únoru odstoupil z pohárového semifinále s Panathinaikosem a od té doby se konflikt stupňuje.
Klub z Pirea minulý týden oznámil, že pokud nebude splněn jeho požadavek na zahraniční sudí pro play off, proti Panathinaikosu nenastoupí.
K tomu skutečně v pondělí došlo a k dovršení ostudy se na prázdné lavičce Olympiakosu objevilo oškubané kuře. Hráči Panathinaikosu, kteří si tak připsali kontumační vítězství 20:0, si poté zahráli proti sobě.
Since there is no derby going on in the Greek League playoffs, Panathinaikos players decided to play against each other.pic.twitter.com/tYbaShWz94
— Eurohoops.net (@Eurohoopsnet) 20. května 2019
Součástí několikaměsíčního konfliktu jsou také útoky na rozhodčího Panajotise Anastopulose, jednoho ze tří mužů, kteří pískali nedohraný pohárový souboj mezi Olympiakosem a Panathinaikosem.
V březnu se mu neznámí útočníci pokusili zapálit dům Molotovým koktejlem, jindy se před jeho obydlím shromáždil skoro stohlavý dav a arbitrovi vyhrožoval.
„Během pěti měsíců v Řecku jsem byl svědkem věcí, které jsem ve svém trenérském životě ještě nezažil,“ poznamenal Rick Pitino, šestašedesátiletý Američan se zkušenostmi z NBA a univerzitní NCAA, který nyní vede Panathinaikos.
Vedení národního svazu už dříve uvedlo, že pokud tým nenastoupí k zápasu play off, spadne do druhé ligy. Olympiakos však v průběhu sezony začal usilovat o začlenění do „exjugoslávské“ Adriatické ligy, účast v Eurolize má dlouhodobě zajištěnu.
