"Petr dozrál v opravdu velkého kapitána. Obdivuju jeho hokejové srdce, pracovitost, bojovnost a respekt, který si vybudoval v kabině. Stal se z něj velký lídr," říkal generální manažer Zbyněk Kusý po zisku titulu v roce 2010.
Podobná slova by se dala uplatnit i na letošní play-off, byť v něm Pardubicím v sérii proti Liberci stále chybí jedna výhra k postupu do finále, ve kterém už čeká brněnská Kometa.
Petr Koukal hraje navzdory poraněným vazům v koleni, je nesmírně platným hráčem v oslabeních i v přesilovkách. V pátém semifinále odstartoval osmibrankovou kanonádu dvěma góly v první třetině. Až ve třetí části za rozhodnutého stavu 6:1 zůstal sedět na střídačce a nastupoval jen na oslabení.
6. zápas semifinále ON-LINEsledujte podrobnou reportáž z utkání Liberec - Pardubice od 17:40   |
"Dal jsem dva góly, ale pak to šlo trošku dolů, k ideálu tam ještě dost chybí," říkal Koukal o tom, jak se na ledě cítil.
"V první třetině jsme měli trochu lauf, takhle to nejde vydržet celých šedesát minut, takže jsem rád, že jsme druhou třetinu udrželi a pak jsem si mohl trochu odpočinout," dodal.
V úterý večer povede svou družinu do šesté bitvy, po níž by v případě vítězství slavil postup do finále. I Koukal však dobře ví, že navzdory dominanci Pardubic ve čtvrtém i pátém duelu ještě není rozhodnuto.
V podobné situaci byli Východočeši i ve čtvrtfinále s Vítkovicemi: pátý duel vyhráli doma 6:0, jenže šestý v Ostravě pro ně skončil výpraskem 1:6. "Doufám, že jsme se z toho poučili a do Liberce pojedeme s něčím úplně jiným než do Vítkovic. Nic snadného nás tam nečeká. Oni mají pořád hodně kvalitní mužstvo," varoval devětadvacetiletý útočník.
Koukal odehrál v Pardubicích prakticky celou dosavadní kariéru. U Labe působí od dorostu, získal tu titul v roce 2005 i v roce 2010 a probojoval se odtud do reprezentace, s níž před dvěma lety slavil zlato na mistrovství světa. Po letošním play-off mu ovšem končí smlouva a není příliš pravděpodobné, že ho pardubický šéf Kusý udrží.
Elitní centr totiž v klubu rozhodně nemá ve srovnání s ostatními nejlukrativnější podmínky a je dost pravděpodobné, že i v případě razantního zvýšení platu se poohlédne po angažmá v KHL nebo v jiné evropské soutěži.
Pro Koukala by však určitě bylo příjemné, kdyby odcházel se třetím extraligovým titulem v kapse.
