"Možná by zůstala druhá liga, která se hraje na žízeň, jak se říká. Ale profesionální první liga by ztratila smysl, kdyby z ní nikdy nešlo postoupit," vysvětluje Veverka.
Proti je i Ústí, další ambiciózní severočeský tým. "Uzavření extraligy by byl krok zpět a způsobil by odliv hráčů do zahraničí," obává se Jaromír Šindel, sportovní manažer prvoligových Lvů.
Asociace profesionálních klubů na pondělním jednání odhlasovala, že chce uzavřít extraligu. Co to pro vás znamená?
Veverka: To je hrozně těžké teď říct. Pokud zavřou extraligu pro 14 vyvolených týmů, je to smrt pro český hokej. Proč by pak byla první liga? Možná by zůstala druhá, která se hraje na žízeň, jak se říká. Ale profesionální první liga by ztratila smysl, pokud by z ní nešlo postoupit. Třeba ještě APK překvapí, může extraligu rozšířit, nebo to nastavit tak, že do ní kluby budou vstupovat po splnění nějakých ekonomických podmínek.
Šindel: Máme skákat radostí? Je to krok zpět, hokeji by to neprospělo. Jsme zastánci velké baráže. Přineslo by to plné stadiony a vyřešilo spoustu problémů.
S kolika extraligovými kluby v zavřené soutěži návrh APK počítá?
Veverka: To nebylo řečeno. Ale mám k dispozici mail, v němž se píše, že by letos nesestupoval žádný extraligový klub. A kdyby prohrál baráž, že by se extraliga hrála s patnácti týmy. Tím je jasně řečeno, proč to kluby chtějí. To nemá se sportem nic společného. Jestli se bojí sestupu kvůli špatné ekonomické situaci, ať udělají platové stropy, a nemusí se zavírat soutěž.
Šindel: Návrhů je několik, je to na diskusi. Platové stropy? Nejsou potřeba. Každý si přece určuje sám, kolik peněz chce dát do hokeje. Stropy by nic nevyřešily.
Jak na pondělní rozhodnutí zareagují vaše kluby?
Veverka: Po tom, co jsme se dověděli, že 11 týmů hlasovalo pro uzavření, jen dva byly proti a jeden se zdržel hlasování, rozběhneme jednání, co s tím dělat. Extraliga má sice na konferenci, jež musí uzavření posvětit, jen 14 ze 60 hlasů, ale všichni si vzpomínáme, jak to dopadlo minule. Extraligové kluby vydíraly prvoligové a ty raději souhlasily s tím, co pro ně bylo nevýhodné. Klidně to tak může dopadnout znovu. Pak ale musí počítat s tím, že přijde nějaká odpověď od nás.
Šindel: Zatím jsem si nevšiml, že by se extraliga měla zavírat pro 14 týmů. Navíc o tom nerozhoduje APK, ale konference, kam budou přizvány i kluby první ligy. Ale tím neříkám, že z toho nemáme obavy. Musíme být připraveni. Českému hokeji by to neprospělo, vedlo by to spíše ke snížení úrovně soutěže. Ze zavřené extraligy by hráči utíkali do zahraničí.
Co byste navrhovali vy?
Veverka: Modelů je hodně. Je potřeba si ale uvědomit, že extraligu by měl hrát jen ten, kdo na ni má peníze. Když zrovna nejsou, prostě ji nemůže hrát. A třeba je sežene zase za dva tři roky. Anebo už nikdy. Všechny trhy tak fungují. Uzavřenou ligu nikde v Evropě nemají, s výjimkou KHL, která funguje úplně jinak. Pro diváky jsou mnohem zajímavější široké baráže a pro lidi se přece hraje. Nebaví je play-out, to je o ničem. Když tam spadla Sparta, klesly její návštěvy ze 4 - 5 tisíc na 1 000 diváků. Výhoda široké baráže je i v tom, že to není o sedmi zápasech o žití a nebytí. To je hrozné.
Šindel: Jsme pro širokou baráž, navrhovali jsme ji už v létě na jednání APK. Nebo rozšířit extraligu o Chomutov a Ústí na 16 týmů, uzavřít na čas a po zlepšení ekonomické situace zase otevřít. Města jako Chomutov, Ústí, Hradec Králové či Jihlava musí mít možnost sáhnout si na extraligu. Bez těchto měst přece nejde dělat hokej.
Letošní baráž by mohla být hodně vypjatá, pokud bude poslední.
Veverka: Je zbytečné předbíhat, ještě bude hodně jednání. Další věc je, jak se k tomu postaví Úřad pro hospodářskou soutěž. Už před lety přece snahy o uzavření soutěže napadl. Zavřít extraligu pro 14 vyvolených, to je hodně zvláštní. Žijeme v demokracii, a ne v království, kde je 14 neomezených vladařů, kteří si mohou dělat, co chtějí.
Šindel: To vůbec není jisté, že bude poslední. Není to o jednom jednání APK, musely by se měnit stanovy, v nichž je, že prvoligový klub má právo postoupit. Ukáže se na konferenci, která je v létě.
Má návrh APK na konferenci hokeje šanci, aby byl schválen?
Veverka: Loni jsem s jedním nejmenovaným manažerem mluvil mezi čtyřma očima a řekl mi, že bude hlasovat s námi proti extralize. Pak byla přestávka v jednání, a když se zvedaly ruce, najednou bylo vše jinak. Pokud kdokoliv z 1. ligy podpoří extraligu, říká tím, že souhlasí, aby bylo jen 14 vyvolených klubů a jinde se nehrál hokej. Přitom talenty nevyrůstají jen v Litvínově či na Kladně, ale také v Bílině, v Lounech, v Rakovníku. Tohle rozhodnutí by tyhle kluby zabilo.
Šindel: Nedokážu předpovědět, jak kdo bude hlasovat. Ale určitě se tam nebude řešit jen to, co to přinese 14 extraligovým klubům. Ale i co z toho budou mít ostatní týmy.
