Španělská reprezentace vyhrála na šampionátu všech deset zápasů, do kterých nastoupili bratři Gasolové společně, včetně relativně hladké výhry ve finále nad Francií. Pau a Marc tvořili na turnaji nejdominantnější podkošovou dvojici. Dohromady si připisovali 30,4 bodů a 15,6 doskoků na zápas.
Jejich spolupráce vypadala tak jednoduše a naprosto samozřejmě. Vždy tomu tak však nebylo. Zejména mladší Marc si svou pozici musel tvrdě vybojovávat.
V začátcích své kariéry mezi dospělými byl známý téměř výhradně jako "ten bratr Paua Gasola", v té době už velké hvězdy světového basketbalu. Mnozí si dokonce mysleli, že ve španělské reprezentaci je jen díky svému slavnému sourozenci.
Marc Gasol skutečně občas vypadal jako neohrabaný a méně šikovný dvojník svého bratra. Snažil se mu podobat nejen hrou, ale i vzezřením. Dlouhé vlnité vlasy a plnovous, to bylo jejich poznávací znamení. Na palubovce byl však Pau o několik tříd výš. Bylo jasné, že mohutný Marc si bude muset najít svůj styl hry.
A povedlo se. Kromě své hry zapracoval Marc i na postavě a kondici a přiblížil se archetypu klasického pivota. "Jsem silnější než Pau," vysvětluje šestadvacetiletý hráč hlavní rozdíly mezi ním a jeho bratrem. "Na tom není nic špatného. Pau má mnoho jiných dovedností, které mi chybí. Oba známe své silné i slabé stránky a snažíme se tomu přizpůsobit naši hru."
Zatímco Pau byl považovaný za hvězdu už při draftu v roce 2001, kdy byl vybrán jako třetí v pořadí, Marc byl ve své době přehlížený a při výběru talentů v roce 2007 později spadl až na osmačtyřicátou pozici, ze které si jej vybrali Los Angeles Lakers.
Ti se také postarali o zajímavou kuriozitu, když se v únoru nadcházejícího roku dohodli s Memphisem na výměně obou bratrů. Superhvězda Pau zamířila do LA pomoci Kobemu Bryantovi vyhrát titul, talentovaný, ale stále "neobroušený" Marc se stěhoval do nově se tvořícího týmu v Memphisu.
Oba si přitom mohou gratulovat, do jakého týmu se dostali. Pau vyhrál s Lakers dvakrát titul a třikrát si zahrál utkání hvězd. Marc pomohl Grizzlies udělat velký krok z šedivého podprůměru mezi elitní celky. V letošním play-off hrál navíc lépe než jeho bratr.
Španělští hrdinové si ovšem úspěch navzájem přejí. "Doufám, že se mu podaří dosáhnout toho, co se podařilo mně. Miluji ho a jsem na něj moc hrdý. Pro mě je už teď jedním z nejlepších pivotů na světě," chválí svého mladšího bratra Pau, který ale vzápětí dodává: "Přeji mu, ale zároveň nechci, aby byl lepší než já."
Vždyť co by to bylo za bratry, kdyby mezi nimi nebyla zdravá rivalita?
