"Jsem z toho zaskočený, ale v hokeji a obecně ve sportu si prostě nemůžete být ničím jistí. Připravujete se na nejhorší a doufáte, že to dobře dopadne. Je to těžké," hledal slova po šokující zprávě o své výměně do Columbusu útočník Chris Clark (v letošní sezoně 38z. - 15 bodů, 4+11), jenž vykonával funkci kapitána Washingtonu od roku 2006.
Důvodů, které vedení Capitals k výměně vedly, bylo více. Společně s Clarkem hlavní město USA opustil také slovenský bek Milan Jurčina (v letošní sezoně 27z. - 4 body, 0+4).
Caps totiž za situace, kdy byli všichni zadáci zdrávi, měli k dispozici devět defenzivních borců. Černý petr zbyl nakonec pro Jurčinu, který proseděl mezi náhradníky čtyři z posledních devíti zápasů.
Dalším faktorem byl platový strop. Clarke totiž pobíral ve druhém roce ze svého tříletého kontraktu 2,633 milionu dolarů a Jurčina si pro změnu za letošní sezonu přijde na 1,375 milionu.
Z Columbusu příchozí defenzivní forvard Jason Chimera (v letošní sezoně 39z. - 17 bodů, 8+9) má nasmlouvaný plat 1,875 milionu dolarů, jenž bude pobírat ještě v následujících dvou ročnících.
"Chris byl skvělý kapitán a výjimečný vůdce. Nedá se jen tak přehodit céčko na dres někomu jinému. Rozhodnutí bude vyžadovat určitý čas, aby byl zachován respekt ke Chrisovi a zároveň padlo správné rozhodnutí. Kapitán je velice důležitou součástí týmu," dodal na závěr generální manažer lídra Jihovýchodní divize George McPhee.
Největší kandidáti na post kapitána Washingtonu? Hvězdný Alexandr Ovečkin či případně Mike Knuble a Brooks Laich.
