Mazda se vrací do Le Mans

Le Mans - Jediný japonský výrobce, kterému se kdy podařilo zvítězit v Le Mans, Mazda, plánuje návrat do závodu, který vyhrál před jedenácti lety. Ředitel hirošimské firmy Phil Martens se jasně vyjádřil: "Vrátíme se co nejdříve. Le Mans neustále pozoruje několik našich pracovních týmů." Americký šéf značky, která patří do koncernu Ford, také prozradil, že návrat byl vlastně schválen již pro rok 2003. Po změnách technických předpisů, které pořádající autoklub ACO uvedl v platnost od roku 2004, se však Mazda rozhodla proti plánu postavit prototyp, který by byl podle řádů jen jeden rok.

"Pokračujeme ale ve stavbě vozů podle nového reglementu. Projekt se již nachází v konečném stádiu a všechna zodovědná místa jej schválila," oznámil Mertens dále. Očekává se, že nový vůz bude opět poháněn - dle tradice Mazdy - wankelovým motorem, tak jako vítězný typ 787B posádky Johnny Herbert - Volker Weidler - Bertrand Gachot z roku 1991.

Návrat do Le Mans by Mazda tak mohla reklamně využít k plánovanému zavedení nového čtyřsedadlového sporťáku RX-8. Nejasné ovšem ještě je, kdo by nasazení v Le Mans pro továrnu převzal. Sportovní pobočka Mazdy, Mazdaspeed, která byla v 80. a 90. letech za závodní aktivity japonského výrobce zodpovědná, již neexistuje.