"Teď potřebuji cigaretu," byla první slova spisovatele a univerzitního profesora v salónku na ruzyňském letišti. V letadle totiž Eco kouřit nesměl. Italského historika, spisovatele a sémiotika a jeho elegantní manželku přivítal bratr prezidenta Václava Havla, matematik Ivan Havel. Eco řekl, že v Praze je už potřetí; do paměti se mu zapsala hlavně druhá návštěva v srpnu 1968.
Ve středu se měl spisovatel sejít s prezidentským párem, ale kvůli nemoci Václava Havla se setkání zúčastní pouze jeho žena Dagmar, poté Eco povečeří s českými spisovateli. Ve čtvrtek převezme v Obecních domě cenu Nadace Vize 97 a zúčastní se panelové diskuse na téma Mysl a smysl - sémiotická vize světa. Sémiotika je širokou vědní disciplínou, která se zabývá vlastnostmi znaků od nejjednodušších signalizačních soustav přes přirozené jazyky až k formalizovaným systémům.
Cena Vize 97 se druhým rokem uděluje mysliteli, jenž přispívá ke vnímání vědy jako součásti obecné kultury. Eco tak učinil především strhující popularizací vlastní teorie znaku a označování románem Jméno růže (1980). Ecovy knihy jsou hybridními romány složenými z množství žánrů, které pod vnější dějovou linkou skrývají množství alegorických významů. Navzdory literárním bestsellerům zůstává osmašedesátiletý Eco především vědcem. Přednáší na mnoha univerzitách a je zakladatelem italské školy literární komunikace.
 Italský spisovatel Umberto Eco po příletu do Prahy. |
