Brontornis: rychlý a vražedný
Mohl snad připomínat gigantickou kachnu. Jenže Brontornis burmeisteri byl krutým predátorem s obřím a ostrým zobanem a silnýma nohama.
Po obhlídce oblohy se vrátíme na zem. Pravěk znal totiž i ptáky, kteří nebyli zrozeni k létání. Žila v něm například rodina forusracidi neboli Phorusrhacidae, anglicky se jí říká terror birds, tedy hrůzoptáci. Tvořili ji masožraví nelétaví ptáci, kteří představovali v třetihorách dnešní Jižní Ameriky jedny z největších alfa predátorů. Nepřehlédnutelný byl mezi nimi Brontornis burmeisteri, až 2,8 metru vysoký a tři až čtyři stovky kilogramů těžký, uvádí brazilská studie na portálu Scielo.br.
Chlubil se masivním zobanem a enormními čelistmi, svou kořist však napadal též kopanci silnýma nohama, které dokázaly lámat kosti jeho obětí. Sílu potřeboval, mezi jeho oběti patřili například „obrnění“ pásovci o velikosti menšího automobilu, připomíná Science Focus. Web Prehistoric-fauna.com doplňuje další položku jeho menu, savce o velikosti menšího slona Astrapotherium.
Astrapotherium magnum vypadal jako tapír nebo menší slon. Vážil tunu, dlouhý byl asi dva a půl metru.
Děs však nenaháněl jen svou velikostí a ničivou silou. Hrůzu vzbuzovala též rychlost, s níž dovedl oběť pronásledovat, běhal až rychlostí 65 kilometrů v hodině.
