Audiofilové, tedy milovníci kvalitního zvuku, mají ještě šanci. A velkou. Projekt "Pono" známého rockera Neila Younga má podporu desítek hvězd hudebního průmyslu a především fanoušků na Kickstarteru. Původní cíl 800 000 dolarů byl překonán hned první den. Druhý den příspěvky překročily hranici dvou milionů, přičemž kampaň má před sebou ještě 33 dní.
Název je zároveň vysvětlením - "pono" znamená v havajštině poctivý a dobrý. Projekt je reakcí na celospolečenský ústup od poslechové kvality ve jménu snadného přístupu ke komprimované on-line hudbě a pohodlnému poslechu z mobilních telefonů.
Hlavou i tváří projektu Pono je osmašedesátiletý kanadský rockový a folkový hudebník, textař a zpěvák Neil Young. Získal dvě ceny Grammy a je členem Rockenrolové síně slávy.
"Všechno začalo hynout kvůli MP3. Lidé to stále kupují, protože mají rádi hudbu, ale je to stejné, jako by kupovali Monu Lisu množenou na kopírce," prohlásil Neil Young na pódiu festivalu South by Southwest s trojbokým přehrávačem PonoPlayer v ruce. "Až tohle uslyšíte, nebude cesty zpět!" vzkázal hudebním fanouškům.
Přehrávač PonoPlayer: 128 GB paměti a skvělý D/A převodník
Oproti dnešní módě má PonoPlayer velmi nezvyklý tvar - je trojboký a připomíná čokoládovou tyčinku Toblerone. Je to proto, že do tenkého profilu se některé kvalitní součástky, které přehrávač potřebuje, prostě fyzicky nevejdou. Na snímcích jsou patrné především rozměrnější kondenzátory výstupního sluchátkového zesilovače, tvar pouzdra by navíc mohl být příslibem akumulátoru s velkou kapacitou.
Vývoj a ladění zvukové části má na starost společnost Ayre Acoustics, která vyrábí high-endové poslechové sestavy. Technické řešení přehrávače a firmwaru se ujala společnost Semiphore Systems, technologickou podporu zajišťuje i známý high-endový výrobce AudioQuest.
Z nemnoha zveřejněných technických detailů je rozhodně zajímavou volbou špičkový 32bitový D/A převodník ESS Sabre ES9018, který je podle výrobce určen jak pro high-endové domácí komponenty, tak i pro studiové nahrávací systémy a mixážní pulty. Jeho technické parametry jsou působivé: odstup signálu od šumu je 135 dB, harmonické zkreslení na úrovni -120 dB a pochopitelně schopnost dekódovat všechny používané varianty digitálního zvukového signálu včetně dnes referenčního 192 kHz/24bit PCM, nebo jednobitového DSD. Lepší předpoklady pro skvělý zvuk jsme si nemohli přát.
Přehrávač má dva výstupy. Sluchátkový s regulovanou hlasitostí a čistý linkový pro připojení k domácí poslechové sestavě, nebo autorádiu.
Vestavěná paměť o velikosti 64 GB pojme 50 - 250 alb v "Pono kvalitě". Přehrávač si samozřejmě poradí i s dalšími běžnými formáty jako MP3, nebo AAC, ale tím samozřejmě kvalitu přehrávače nevyužijete. PonoPlayer bude navíc vybaven slotem pro microSD karty (včetně jedné 64GB karty v příslušenství), takže si paměť bude možné podle potřeb rozšiřovat.
Obchod PonoMusic: nejvyšší dostupná kvalita bez ochran
To, že za projektem stojí a s projektem sympatizují hudební hvězdy a významní hudební producenti, přináší velkou výhodu. Již v tuto chvíli jsou domluveni s celou velkou hudební "trojkou", tedy Warner Music Group, Universal Music Group a Sony Music Entertainment, že PonoMusic poskytnou své hudební katalogy - ve formátu FLAC a vždy v nejvyšší dostupné kvalitě.
V PonoMusic tak bude hudba dostupná ve čtyřech kvalitativních úrovních:
- CD lossless quality recordings (bezztrátová CD kvalita) v podobě 44,1 kHz/16 bit FLAC souborů.
- High-resolution recordings (nahrávky ve vysokém rozlišení) v podobě 48 kHz/24bit FLAC souborů.
- Higher-resolution recordings (nahrávky ve vyšším rozlišení) v podobě 96 kHz/24bit FLAC souborů.
- Ultra-high resolutin recordings (nahrávky v ultravysokém rozlišení) v podobě 192 kHz/24bit souborů.
Nahrávky budou bez jakýchkoli ochran, zákazník si je fyzicky stáhne na disk a může je přehrávat v jakémkoli přehrávači, který si poradí s FLAC soubory v daném rozlišení. V představě Neila Younga nejlépe v PonoPlayer přehrávači.
Slavní hudebnícikteří Pono na kickstarteru podpořili: David Crosby (CSNY), Elton John, Norah Jones, Eddie Vedder (Pearl Jam), Stephen Stills (CSNY), Rick Rubin (producent), Tom Petty, Sting, Bruce Springsteen, Jack White (The White Stripes), Flea (Red Hot Chilli Peppers), James Taylor, Dave Grohl (Nirvana), Elvis Costello, Taylor Hawkins (Foo Fighters), Mike D. (Beastie Boys), Jackson Browne, Emmylou Harris, Dave Matthews, Sarah McLachlan, Jim Keltner, Jack Johnson, Patti Smith, T-Bone Burnett (producent) ... |
"Album dnes nemá žádnou hodnotu, cenu mají jen jednotlivé skladby. Jako někdo, kdo tvoří nahrávky mnoho let, mne to opravdu štve. Miluju každou notu, každé skladby, na každé desce," prohlásil Young na pódiu a dal tak znamení, že se na Ponomusic.com bude hudba prodávat především po celých albech. Na webu PonoMusic jsme se však dočetli i to, že obchod "nabídne také mnoho jednotlivých skladeb, jejich ceny oznámíme brzy".
Cena bude záviset na konkrétním albu a konkrétním vydavatelství, předpokládá se mezi 14,99 - 24,99 dolaru, tedy 300 - 500 korun za album. Což je sice docela dost, na druhou stranu zákazník dostane hudbu v nejvyšší dostupné studiové kvalitě.
Skvělé, ale za jedné podmínky
V redakci tomuto projektu fandíme a autor textu má silné nutkání si přehrávač na Kickstarteru objednat. Během kampaně je totiž k mání za 300 dolarů (zhruba 6 000 Kč), jakmile se - nejspíše na letošní podzim - dostane do obchodů, bude stát 399 dolarů (necelých 8 000 Kč).
Konkurencesamozřejmě existuje. Pono není prvním pokusem o zvukově opravdu kvalitní přehrávač a obchod s hudbou ve vysokém rozlišení. Skvělý hudební přehrávač Astell&Kern AK-100 se sluchátky Sennheiser IE-800 jsme testovali ZDE. Hudbu ve vysokém rozlišení můžete nakupovat například v obchodu HDTracks.com, bohužel s velmi omezenou nabídkou. Díky podpoře slavných hudebníků a skvěle fungující kampani na Kickstarteru však má Pono velkou šanci. |
Smysl celého projektu má však jednu podmínku - vysokou kvalitu původní nahrávky. Spousta hudby totiž nedostane v nahrávacích studiích patřičnou péči a zvuková kvalita nahrávky je špatná od samého počátku a fakt, že jí dostanete v souboru s vysokým rozlišením, na kvalitě výsledné reprodukce nic nezmění.
Stačí porovnat běžnou hudební produkci s úžasnými audiofilními nahrávkami vydavatelství, jako jsou Telarc, Chesky Records, Stockfish Records, nebo třeba Reference Recordings. Smutným faktem totiž je, že obrovské množství produkce dnes nedosahuje ani potencionálního technického maxima formátu CDDA, tedy hudebních CD.
Nezbývá než doufat, že budou lidé kolem projektu Pono apelovat na vysokou kvalitu i v této první, extrémně důležité a posluchači prakticky neovlivnitelné, části hudebního řetězce.
