"Byla to pro mě ohromná čest," řekl v pondělí v podvečer v telefonickém rozhovoru Jiří Novák. Členství ve štafetě mu nabídla pařížská radnice prostřednictvím klubu.
"Kontaktovali mě přes klub, jestli bych byl ochoten s pochodní běžet jeden úsek," potvrdil Novák s tím, že jej důvěra ohromně potěšila. Nakonec běželi z týmu dva. "Běžel ještě jeden spoluhráč, kterého oslovili dodatečně jako náhradníka."
Podle Novákových slov se o úseku, kdy držel pochodeň, nedá mluvit jako o běhu. "Byl to asi dvě stě padesát metrů dlouhý úsek. Moc jsem ani neběžel, spíše šel. Je tam okolo vás hromada aut s novináři, velká tlačenice," popsal volejbalista svoji chvilku s olympijským ohněm.
Český reprezentant měl štěstí, že na něj vyšel úsek, kde nebyly velké problémy s demonstranty. "Já bych to popsal tak, že jsem běžel horší z těch klidných úseků," pousmál se.
"Začátek trasy byl v pořádku, až pak před tunelem začaly problémy s demonstranty. Organizátoři pak zavřeli pochodeň asi na hodinu do kamionu," sdělil své osobní zkušenosti s protesty Novák. "Pak pochodeň pokračovala dál, ale chvilku po mém úseku ji zavřeli znovu. Pokud mám poslední informace, nyní se čeká, co bude dál."
Olympijská štafeta byla v Paříži nakonec přerušena celkem třikrát a poslední etapa byla dokonce zcela zrušena. Podrobnosti zde.
Jsme v play-off, oddechl si Novák
Pokud jde o volejbal, je Novák rovněž maximálně spokojen. "Je to dobré, máme jistotu bojů v play-off," hlásil spokojeně. "Ve Francii hrají o titul jen čtyři týmy, dlouho bylo až sedm adeptů na postup. Teprve tři kola před koncem se situace vyjasnila a my už máme jistotu."
Tým Paris Volley si tak spravil chuť po neúspěchu ve francouzském poháru, kde skončil už ve čtvrtfinále. "Pohár tady je také nesmírně náročná soutěž. Čtvrtfinále se losuje a my jsme měli těžkou skupinu. Vyřadil nás Montpellier, který nakonec postoupil až do finále," řekl Novák.
Francouzská liga skončí ve středu posledními zápasy. Pařížský klub bude hájit aktuální druhou příčku v tabulce v utkání proti osmému Sete. Třetí Tourcoing hostí čtvrté Poitiers a z této dvojice vzejde soupeř pro Novákův tým.
"Pokud vyhrajeme za tři body, máme jistotu druhého místa, a tedy i výhodu domácího prostředí," má spočítáno Novák. Ta by se týmu v cestě za obhajobou titulu určitě hodila.
