Dva týmy z každé skupiny postoupí do semifinále, vítězky celého turnaje čeká začátkem května hlavní evropská kvalifikace v Istanbulu. Souběžně se v tomto týdnu budou hrát ještě kvalifikační skupiny stejného formátu v chorvatské Poreči a ruském Kaliningradu.
"Postoupit na olympijské hry do Londýna by byl stejný úspěch jako vyhrát mistrovství Evropy," řekl kouč Šiller, který v září na ME dovedl český tým k osmému místu. Po olympijské kvalifikaci v Baku mu skončí smlouva, sám má zájem pokračovat, ale definitivní slovo bude mít výkonný výbor svazu. Do Baku neodletěl po vzájemné domluvě asistent Ondřej Marek, který má klubové povinnosti v extraligovém týmu KP Brno.
V květnu v Istanbulu se v olympijské kvalifikaci vedle tří postupujících ze současných turnajů představí ještě nasazené týmy Srbska, Německa, Itálie, Polska a pořádající Turecko.
"V našich možnostech je postup do květnové kvalifikace v Turecku. Bude pochopitelně záležet na momentální výkonnosti a také na složení jednotlivých týmů," řekl před odletem Šiller.
V minulém týdnu se volejbalistky sešly v Mikulově a soustředění proložily i dvěma zápasy právě s Maďarskem. Po dohodě obou trenérů se hrálo na pět setů a domácí reprezentace dvakrát jasně vyhrála 5:0. Ukrajina ale představuje nevyzpytatelného soupeře, v poslední olympijské kvalifikaci před čtyřmi lety české volejbalistky vyřadila.
"Výhodou je, že se můžeme ještě v Baku před semifinálovým zápasem sehrávat a vyzkoušet herní signály. Po mistrovství Evropy se hráčky na více než měsíc vrátily do svých klubů a nyní si na sebe opět zvykají. Máme v týmu po návratu z mateřské dovolené nově Helenu Horkou a na evropském šampionátu nehrála ani blokařka Magda Králíková. Obě rychle zapadly do týmu," poznamenal Šiller.
Na OH české volejbalistky dosud nestartovaly, tým Československa se na olympijském turnaji představil dvakrát. V roce 1968 v Mexiku skončil šestý a v roce 1972 v Mnichově sedmý.
V nominaci pro turnaj v Baku jsou nahrávačky Lucie Mühlsteinová a Šárka Kubínová, blokařky Kristýna Pastulová, Ivana Plchotová a Magda Králíková, smečařky Helena Havelková, Šárka Melichárková, Andrea Kossányiová a Helena Horká, univerzálky Aneta Havlíčková a Tereza Vanžurová a libero Julie Jášová.
